美國西南部地幔正在下沉 情況比想像糟

【正見新聞網2016年10月03日】

美國地質調查局最新消息,美國西南部正遭受一系列無法解釋的地震,這些地區本應該是地震活動相對靜止的地區。地震區域坐落於北美板塊的內部,遠離地震頻發的板塊邊界地區,研究人員認為這些地震可能是由於地幔斷裂、下沉而產生的。一個新的研究確認了一個更大的發現,這個區域底下的地幔周期性發生斷裂、下沉,情況比想像還糟糕。周圍的板塊變得更加脆弱,導致它更易滑動引起地震,未來會產生更多的地震。

地球物理學雜誌上的一篇論文指出,由於這個板塊的不平衡壓力,這個地震活動將會持續一段時間。基於幾何學、地幔岩石層的厚度的不同,科學家認為這個區域底下出現了零碎的分離,使大範圍地幔開始離奇移動。

目前,美國西南部離北美板塊邊緣最近的有數百公裡遠,這個板塊覆蓋了北美、格林蘭島、大西洋和北極洋的一部分。但是這個區域在過去的數百萬年中通過長時間的沖積作用,有新的物質添加到這個板塊上,長時間的作用觸發斷裂。

研究人員懷疑地幔深部通過長時間的沖積及斷裂作用產生假邊界,或許這就是美國西南部遭遇無法解釋震動的原因。可問題在於,這個區域已經很長時間不活躍了,所有人都認為這是一個穩定的區域。一開始,科學家認為邊界層的岩石可能是古代地殼板塊的殘留物,在過去的沖積和斷裂作用下,北美板塊的區域變得更加緻密,在重力作用下陷入地幔深處。在某一時間,密度最大的地區從板塊中斷裂並沉陷到岩流圈中。

岩流圈的密度更低且更有浮力,它能將地幔丟失產生的空缺填補上,最終冷卻下來成為薄層。美國地質調查局的研究人員發現,地幔的碎片很有可能是在6500萬年前從板塊的底部斷裂,科學家在邊界層發現了岩石碎片,這暗示這個過程仍在進行。如果不出意外,美國西南部將有更多小規模的地震發生。

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