【正見新聞網2017年12月09日】
地球和人類是幸運的，近日被一顆房屋大小的小行星擦過而安然無恙。令人後怕的是，科學家在它飛過1天後才發現這位太空不速之客。 據英國《每日郵報》報導，該小行星編號為2017 VL2，直徑為16～32米（52～105英尺），在1/3地月之距的高度，即117,480公裡（73,000英裡），以每秒9公裡（5.5英裡）的速度飛過我們的頭頂。
如果撞擊地球，可以摧毀整個紐約市。有人估計，直徑12米的小行星撞擊紐約後，至少方圓6公裡（3.7英裡）之內的所有建築無法倖免。
11月10日，夏威夷的冒納羅亞天文台（Mauna Loa Observatory）觀測2017 VL2離我們遠去。但是科學家計算其軌跡發現，2017 VL2與地球距離最近的時間是在11月9日。
報導強調，美國航空航天局的小行星監測項目（NEO）沒有及時發現2017 VL2。
每天都有許多很小的天體進入地球大氣層，燃燒之後形成流星。如果更大的小行星撞擊，很可能就是人類文明的終結。(Getty Images)
理論上講，小行星監測項目能發現和預測所有飛向地球的小行星、彗星等物體。科學家將740萬公裡（460萬英裡）範圍的直徑100米以上小行星列為危險小行星（PHA）。
因為它們一旦撞擊地球，幾乎會造成整個地球生命的毀滅。2017 VL2的尺寸雖然相對較小，但是會造成局部地區的災難。
據統計，2017 VL2是今年的第48顆比月亮更接近地球的小行星。
科學家注意到，太空中的小行星會不斷從地球邊飛過，雖然距離遠近不同，但都潛藏撞擊地球的危險。
本月16日，名稱為3200 Phaethon的5公裡直徑小行星會在27倍地月之距的位置飛過。
航空航天局說：「考慮到3200 Phaethon的5公裡直徑，它是『危險級別」中的第三顆體積最大的小行星。」