格陵蘭島西北部冰川下發現巨大隕石坑

《科學進展》雜誌（Science Advances）刊文稱，一個科學家小組在格陵蘭島西北部的Hiawatha冰川下發現了一個火山口，其直徑約為31公裡，深約一公裡。

科學家們在研究過程中使用了美國航空航天局從1997年到2016年收集的數據，以及通過當地雷達探測獲得的信息。科學家們認為，火山口是由於直徑約一公裡的鐵質的小行星墜落而形成的。

火山口的確切年齡無法確定，但研究人員認為，它的出現不早更新世（從250萬年前到到約1.2萬年前）。

在對海瓦薩冰川進行透冰雷達分析及隨後另外的空中雷達探測之後，Kurt H.Kjær和同事在近一公裡的冰下發現了一個大型的圓形凹陷。雷達發現的海瓦薩冰川的內部構造顯示有3層冰。作者用測年技術推斷，覆蓋隕石坑的年輕冰層構造「中規中矩」，但更深、更古老的冰則富含碎片且受到嚴重擾動。

作者前往格陵蘭冰蓋取回了3個沉積物樣本，它們是由海瓦薩冰川排放出的一條河流所沉積的。作者說，在第一個樣本中存在著含少量液體包涵物的角石英顆粒，它們顯示了受到撞擊震動的痕跡。這些顆粒中有幾個是由碳質材料和玻璃組成的，它們可能來自撞擊所致基岩中的礦物顆粒熔化。Kjær等進一步測試了該河沉積物的子樣本並發現，它含有的鎳、鈷、鉻和金濃度增加，表明這是一顆相對罕見的鐵質隕石。

Kjær和同事說，對該隕石坑的不確定的年代約束提示，它是在更新世形成的，但這一測年結果是初步的，需要對該遺址做進一步的廣泛研究。