台灣蚵港漁村風光

在台灣似乎到處都吃得到蚵仔煎，蚵仔煎儼然已成為民間美食的代名詞。談到蚵仔，當然不能不簡單介紹一下有蚵港之稱的東石漁港。嘉義縣的東石港西臨台灣海峽，位於朴子溪和北港溪出海口中間，地勢低洼且平坦，其間水路、濕地及漁塭便占去了一大半的土地，蚵仔養殖漁業發達居全台之冠。

造訪東石蚵港的第一個感覺，蜿蜒狹窄的街道顯得異常的冷清並瀰漫著一股濃濃的鹹濕海水味道，除了偶然可遇的老弱婦孺，最引人注目的是村內路旁到處可見堆積如山的蚵殼，和屋檐下三三兩兩的挖蚵婦女，也難怪東石港又有青蚵嫂故鄉的稱號了。

東石鄉的漁業除了傳統的捕魚之外，養蚵的收入幾乎占了漁民經濟來源的一半。蚵仔又稱牡蠣，東石養殖的品種以真牡蠣〈巨牡蠣〉為主，在亞熱帶的台灣，蚵仔全年可收，夏季時蚵仔生長較快速且肥美，但在颱風過後和冬季時則會變得成長遲緩瘦小。

東石養蚵的歷史，相傳是280年前泉州人來台灣從事漁業時，將牡蠣的養殖技術引進嘉義沿海的。養蚵仔除了要搭蚵棚外，還得經常穿蚵串、寄蚵苗、起蚵厝、檢蚵仔和剝蚵仔，工作可說是非常繁忙。同時，還得忍受夏天日曬雨淋和冬天的冷風寒水，因此是一個很辛苦的行業，所以很少有年青人願意留下來繼承家業，通常都是老一輩的在勉強支撐著，但這幾年台灣經濟不景氣失業率高，已有不少的年輕一代回流來幫忙。