【正見新聞網2024年01月28日】
韋伯望遠鏡 (JWST) 拍攝的令人驚嘆的新圖像以鮮艷的色彩和令人難以置信的細節展示了位於鄰近星系的巨大恆星工廠。
來自強大太空望遠鏡的橙色、黃色和藍色圖像顯示了 1,630 光年寬的 N79 星雲的星際原子氫，該星雲位於銀河系的衛星星系大麥哲倫星雲中。該區域正在積極形成恆星，這是天文學家首次對其進行觀測。
韋伯望遠鏡拍攝的大麥哲倫星雲（銀河系的衛星星系）中恆星苗圃 N79 的圖像。（圖片來源：ESA/Webb/NASA/ CSA/O. Nayak/M. Meixner）
新的 JWST 圖像聚焦於三個巨大的冷原子氣體複合體，稱為分子雲，其中包括天文學家所說的 N79 South。
圖像中最引人注目的是圍繞 N79 明亮中心的「星爆」圖案。這種效應是由JWST 的 18 塊主鏡在收集光線時產生的衍射尖峰。這些鏡子像蜂窩一樣排列成六邊形圖案，這意味著有六個主要的衍射尖峰。
當 JWST 研究中心位置特別明亮且緊湊的物體時，就會出現這些衍射尖峰。但是，當這台望遠鏡在觀察星系時，即使是看起來非常小的星系，它的光線也來自更加漫射和分散的光源（數量龐大的星星），因此不會有衍射尖峰存在。
JWST 使用中紅外儀器 (MIRI) 捕獲了新的 N79 圖像。可見光很容易被如此密集的塵埃雲吸收，但長波紅外光更容易穿過。因此，MIRI 的紅外視圖使天文學家能夠深入觀察這個恆星形成區域。
因此，JWST 能夠看到仍然包裹在氣體和塵埃中的年輕恆星體。這些所謂的「原恆星」還沒有從這個包層中收集到足夠的物質，使其質量足夠大，無法在其核心將氫融合成氦，這一過程定義了恆星的本質。
在 JWST N97 圖像中，一顆剛剛開始這一過程的新生恆星可以被視為橙色氣體和塵埃雲中的最亮點。
JWST 對 N79 的觀測是這台強大望遠鏡任務的一部分，其中包括（部分）檢查恆星周圍物質在演化的不同階段的盤和包層的演化。
作為這項任務的一部分，JWST 有望幫助天文學家首次觀察圍繞著類似太陽的年輕恆星的行星形成物質盤，從而為他們提供一幅關於太陽系在大約 46 億年前是如何形成的圖片。
資料來源：
https://www.space.com/star-factory-n79-james-webb-space-telescope-photo