【正見新聞網2024年06月21日】
據歐洲太空總署（ESO）2016年6月8日報導，天文學家發現星系SDSS1335+0728中心在 2019 年 12 月急劇變亮，其黑洞可能成為「活躍星系核」（AGN）。
一些現象，如超新星爆炸或潮汐破壞事件（當恆星太靠近黑洞並被撕裂時），可以使星系突然亮起來。但這些亮度變化通常只持續幾十天，最多幾百天。而SDSS1335+0728 保持明亮已經四年多。該星系位於室女座，距離我們 3 億光年，所檢測到的變化與以往所見的任何變化都不同。
星系 SDSS1335+0728 中心突然變亮
研究團隊試圖用多個設施的新觀測數據來了解這些亮度變化，包括位於智利阿塔卡馬沙漠的ESO VLT上的X-shooter儀器[2]。通過比較 2019 年 12 月前後拍攝的數據，他們發現 SDSS1335+0728 現在輻射出更多的紫外、可見和紅外光。該星系還於 2024 年 2 月開始發射 X 射線。「這種行為是前所未有的，」智利千年天體物理研究所 (MAS) 的研究員桑切斯·薩埃斯 (Sánchez Sáez) 說。
「解釋這一現象最切實可行的選擇是，我們看到星系的[核心]開始活動，」來自 MAS 和智利瓦爾帕萊索(Valparaíso )大學的合著者 羅雷納.埃爾南德斯·加西亞（Lorena Hernández García） 說。「如果是這樣，這將是我們第一次實時看到巨大黑洞的激活。 」
大多數星系（包括銀河系）的中心都存在質量為太陽十萬倍以上的大質量黑洞。「這些巨型怪物通常處於沉睡狀態，無法
無法直接看到，」合著者、智利迭戈波塔萊斯大學的克勞迪奧·裡奇(Claudio Ricci)解釋說。「在 SDSS1335+0728 的案例中，我們能夠觀察到大質量黑洞的甦醒，它突然開始吞噬周圍的氣體，變得非常明亮。 」裡奇也是中國北京大學卡夫利天文與天體物理研究所的成員，他補充道：「這種情況也可能發生在銀河系的人馬座 A* 上，這個巨大的黑洞位於我們銀河系的中心，」但目前尚不清楚這種情況發生的可能性有多大。
「 [這一]過程以前從未被觀察到過，」埃爾南德斯·加西亞說。
另一種可能性是，我們看到的是異常緩慢的潮汐瓦解事件，甚至是一種新現象。如果它確實是潮汐瓦解事件，那麼這將是有史以來觀測到的持續時間最長、最微弱的此類事件。「無論變化的性質如何，[這個星系] 都提供了有關黑洞如何成長和演化的寶貴信息，」桑切斯·薩埃斯（ Sánchez Sáez ）說。「我們預計，像 VLT 上的 MUSE 或即將發射的極大望遠鏡 (ELT) 上的儀器] 將成為理解 [星係為何變亮] 的關鍵。」
該項研究成果發表在《天文學與天體物理學》雜誌上（https://aanda.org/10.1051/0004-6361/202347957）。
資料來源：
https://www.eso.org/public/news/eso2409/