【正見新聞網2011年06月03日】
抗藥性超強的變種大腸桿菌疫情正在歐洲愈演愈烈，並從德國蔓延至歐洲多國。專家根據初步的基因排序顯示，目前肆虐的大腸桿菌菌株前所未見，是由兩個不同的菌株變種而成的新菌株STEC O104(或是Husec41)。世界衛生組織(WHO)食品安全專家克魯瑟說，新菌株的致命性和毒性更高，這也許是為什麼歐洲這次的疫情規模這麼兇險。
這次出血性大腸桿菌在歐洲疫情迄今未歇，迄今至少10國出現病例，已造成18人死亡、逾2000人感染。美國也出現三件疑似病例。
參與研究病因的中國華大基因研究院告訴法新社，基因序列顯示一種”全新超毒大腸桿菌菌株“，也發現對抗生素有抗藥性。華大基因指出，初步分析顯示，基因序列有93%類似腸聚集性大腸桿菌STEC O104菌株，只出現在中非共和國，已知會造成嚴重腹瀉。
專家指出，普通的腸出血性大腸桿菌(E coli)一般會導致患者腹瀉、腸道出血的症狀，但不會有生命危險。但引起此次疫情的罪魁禍首是一種新的大腸桿菌變種STEC 0104大腸桿菌，病人發病的症狀為出血性腹瀉，血管和腎功能、肝功能受損，最嚴重時導致溶血性尿毒綜合症(hemolytic uremic syndrome, HUS)，致腎衰竭、癲癇發作、中風和昏迷，甚至死亡。這很可能是這次大腸桿菌感染造成多國高死亡率的原因。
另一導致高死亡的原因是，變種的腸出血性大腸桿菌的抗藥性較強，抗生素對它無效。在醫生尋求解決辦法時，患者的病情就已惡化。專家表示，由於這種病菌對很多抗生素具有抗藥性，使用抗生素反而會使病菌產生更大毒性，目前還沒有有效治療這一病菌感染的方法，增添大眾對此病的恐慌。
另有報導指出，歐洲超嚴重大腸桿菌大部分受害者為女性。柏林夏裡特醫院葛柏醫師表示，可能女性體質較易特定的菌種滋生必須要普遍查探所有存活病患，他們吃了什麼，以及食用的時間，並加以比對，才有可能找出真正原因。
免食物污染 專家授要訣防出血性大腸桿菌
農業研究專家說，食物在從農場到餐桌的途徑中，被細菌感染的方式很多，目前在歐洲造成超過1600人感染的出血性大腸桿菌，雖然尚未確定污染的來源，但消費者可採取一些步驟，來避免被感染。
俄亥俄州立大學農業研究與發展中心的勒朱恩說，烹飪前清洗蔬果有助於除去大腸桿菌，但不可能清除乾淨，他建議除去蔬菜上的“熱點”，即受損和枯死的部分，如生菜葉片的棕色邊緣。
他說，大腸桿菌生活在人和動物的大腸內，透過糞便可能進入灌溉水，或用來清洗剛採收蔬果的水中，也可能附著於採收和包裝蔬果的工具上；其它的來源包括用動物糞便做的肥料，和田地的野生動物；人類也是一個主要的污染源，這不僅是指廚師不洗手，在烹飪的過程中，每個環節都可能發生污染。
歐洲疫情爆發，衛生調查人員集中追查黃瓜、番茄和生菜的污染。如生菜和菠菜，容易讓細菌藏在葉片的縐摺中。勒朱恩也建議在烹飪和進食前，在使用廁所或給嬰兒換尿布後要洗手；把生肉和其它食物分開放；食物要充分煮熟；以及慎選食物，避免煎得半熟的漢堡、未經低溫消毒的蘋果汁等。
勒朱恩說，許多大型農場避免使用糞肥，雖然糞肥在施用前必須經過處理和乾燥，但缺乏對農夫的監督，使糞肥的危險性較大。有機農夫對糞肥和天然肥料的使用，比非有機農夫多。