科學家發現迄今最遠處飛來的彗星

科學家發現一顆從迄今為止最遠處飛來的彗星，引起廣泛關注。

據太空space網站9月29日報導，科學家使用哈勃望遠鏡發現一顆命名為C/2017 K2（簡稱K2）的彗星，從24億公裡（15億英裡）之外的太空向太陽系飛來。

具體地說，該彗星正在土星軌道的上方。目前彗星的溫度為零下262攝氏度（零下440華氏度）。其飛行軌跡上形成一大片塵埃雲，被科學家命名為「彗發」（coma）。隨著它越來越靠近太陽，其溫度將越來越高。

科學家根據觀測數據計算，彗核寬度僅為19.2公裡（12英裡），其彗發的範圍寬度達地球直徑的10倍。

K2彗星的當前位置。（NASA, ESA, and D. Jewitt(UCLA)）

彗發的範圍如此之寬引起科學家的興趣。美國航空航天局（NASA）表示，K2的巨大彗髮結構很可能形成於距離太陽更遠的空間。

航空航天局說，今年5月全景巡天望遠鏡和快速反應系統（Pan-STARRS）發現K2彗星，這是首次觀測到彗星最初進入太陽系的景象。該彗星可能來自於奧爾特雲（Oort Cloud）。奧爾特云為距離太陽0.03～0.79光年的一個空間帶。

航空航天局還說，事實上，2013年夏威夷的CFHT望遠鏡已經觀測到K2彗星及其彗髮結構，但是因其亮度太低而未被重視。

奧爾特雲（維基百科）

科學家認為，該彗星在2013年時已經處於活躍期，當時彗星位於天王星和海王星之間。科學家預測，到2022年彗星K2距離太陽最近時，會變得更活躍。

但是，科學家感到奇怪的是，K2沒有彗尾。該研究負責人、加州大學天文學家大衛傑維特(David Jewitt)表示，希望2018年使用韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）對其進行更深入的研究。