石破天驚大發現！火星上有液態水

石破天驚大發現！火星上有液態水，一座滷水湖泊潛藏其南極冰層下方

義大利太空總署（ASI）的科學家25日在《科學》（Science）雜誌發表一項石破天驚的發現：火星上有液態水，就潛藏在其南極冰層下方！這項發現如果能夠得到進一步的佐證，對於探尋火星生命跡象具有極為重大的意義。

科學家搜集了29組資料，繪製地圖，顯示大約在冰層下方1500公尺、直徑約20公裡的地區，雷達訊號出現劇烈變化，非常類似地球格陵蘭（Greenland）與南極冰層下方的湖泊。科學家據此研判，火星南極冰層下方存在型態穩定的液態水體（liquid body of water）。

過去的觀測資料顯示，液態水可能曾經流過火星地表，或者會季節性地出現。但是現在科學家首度觀測到穩定的液態水體。由於位在冰冠下方深處，這些水的溫度在攝氏零下10度至70度之間，但是可能因為含有高濃度鎂、鈣、鈉的鹽類，因此可以維持為液態的「滷水」（brine）。科學家先前已在火星發現這些鹽類。

領導這項研究的義大利國家天體物理學研究院（INAF）學者歐洛賽（Roberto Orosei）說：「我不認為有其他的解釋……這可能是火星上第一個可能的生命搖籃。」他也認為火星上應該還會有其他的水體，等待科學家逐一發現。