地球和月亮之間的塵埃雲

【正見新聞網2018年11月18日】

波蘭的天文學家Kazimierz Kordylewski在1961偶然發現,太空中地球和月亮之間存在著兩個難以捉摸的天體,時隱時現。它們距地球約40萬公裡,像隱形的衛星一樣跟月亮一同圍繞地球運行。

Kordylewski將其命名為Kordylewski雲。

和固態的天體不同,天文學家認為Kordylewski雲是塵埃狀物質,所以其形態不具有穩定性,造成了觀測上的困難。所以,半個多世紀過去,人們仍然無法就Kordylewski雲是否真的存在這一問題達成共識。

現在,匈牙利的天文學家團隊表示,他們發現了從這些塵埃中散射出來的光線,結束了近60年的爭議——Kordylewski雲確實存在。

這兩團雲位於所謂的地月拉格朗日點上:在地球和月球的重力作用下,空間中存在5個位置,相對於地球和月球保持靜止。所以,這些位置是太空飛船的理想停靠點。按推論,有5個拉格朗日點,記為L1、L2、……到L5, 兩團Kordylewski雲分別位於L4和L5。

自1961年被首次目擊以來,再沒有人見過Kordylewski雲。一些天文學家認為,太陽的強大引力會定期將L4和L5處的塵埃清除乾淨,所以不會留有長期存在的塵埃天體。

位於布達佩斯的EötvösLoránd大學的天文學家JuditSlíz-Balogh,AndrásBarta和GáborHorváth使用專門設計的過濾儀器來尋找塵埃雲。濾光片能夠接收到被極化或電磁波平齊化的塵埃反射光。

該團隊花了幾個月時間在匈牙利西部Badacsonytördemic鎮的Slíz-Balogh私人天文台進行觀察。

「在匈牙利很難找到沒有月亮和無雲的美好夜晚,」天文學家在一篇論文中寫道——論文將於明年1月份刊發在《皇家天文學會月刊》上。最終,他們在L5發現了一個微妙的閃光點。雖然關於拉格朗日點的物理學性質表明,如果存在一團雲,必然也存在另一團。他們仍希望能夠直接觀測到L4雲。

計算機模擬顯示,L4和L5僅部分穩定。根據他們11月11日發表在MNRAS上的論文,雲可能會在地球附近徘徊數年或數十年,但太陽的引力最終會將它們拉扯到太空之中。該團隊表示,這就解釋了「為什麼這麼久沒有人觀察到它們」。

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