【正見網2018年12月10日】
【原文】
火樹銀花合，指元宵燈火之輝煌；星橋鐵鎖開，謂元夕金吾之不禁。
【注釋】
火樹銀花：比喻各式各樣的燈火，光彩絢麗。通常用來指元宵節的燈景或施放的煙火。火樹，元宵節把燈燭懸點在樹上叫做火樹。銀花，火樹上的燈花，像銀光一般的燦爛。
星橋：指護城河上的橋。護城河中倒映無數燈火，有如天上繁星點點的星河，所以護城河上的橋就被稱為「星橋」。
鐵鎖：指平時的夜禁。古時的城平時都有宵禁，夜晚將護城河上的橋吊起不准隨意通行。元宵節前後幾天開禁，遊人可以隨意往來。
金吾：掌管京城戒備防務的官職。
【語譯參考】
火樹銀花合，是比喻元宵節的夜晚燈火燦爛，熱鬧輝煌。星橋鐵鎖開，是說元宵節的夜晚，金吾官取消夜禁，放下護城河上的吊橋，讓城內外的遊人隨意進出，觀賞燈火美景。
【讀書筆談】
這一課的知識，講的幾乎就是我們的生活，至少元宵節吃湯圓，放煙火，猜燈謎的習俗多多少少還流傳於世或者聽聞過，所以火樹銀花，大家都耳熟能詳，不用多說。而「金吾之不禁」，就不太熟悉了，其實它也是古代常用的一個成語，就是「金吾不禁」，原來指元宵節前後三天，都取消夜裡的通行禁止，讓人自由出入，後泛指夜間城門不鎖，自由通行。
比如，唐朝的韋述，在《西都雜記》寫道：「西都京城街衢，有金吾曉暝傳呼，以禁夜行；惟正月十五日夜敕許金吾弛村，前後各一日。」指的就是金吾負責都城夜裡的防衛，通知時辰，禁止夜間通行，唯有正月十五夜，元宵節那天前後各一日，被朝廷允許解禁。
唐．蘇味道《正月十五夜》裡，也有「金吾不禁夜，玉漏莫相催。」的詩句。玉漏是古代計時的器具，意思是元宵節夜裡，熱鬧歡慶，通行無阻，不必告知時間的早晚。後來玉漏無催也成為通用的成語。
到了明朝，羅貫中 《三國演義》第六十九回：「至正月十五夜，天色晴霽，星月交輝。六街三市，競放花燈。真箇金吾不禁，玉漏無催。」也使用了這兩句成語，多指正月十五的歡慶氛圍。
後來到了清朝，人們漸漸把夜間城門不上鎖，也時常比喻成金吾不禁。總之，這些古代詞句，常常出現在各種詩詞戲曲和小說當中，不可不知。不知則讀不懂古書，也就不能真正了解自己民族的文化、生活和思想。生為華人，定感慚愧。
【說故事時間】
歡樂慶元宵
自古以來，元宵節即是中國民間重要的節慶，過了元宵節，熱鬧喜氣洋洋的新年才算結束，一切作息將恢復正常，因而元宵節亦有「小過年」之稱。正月又稱為元月，稱夜為「宵」，每年黃曆正月十五是新的一年第一個月圓夜，所以，就把它定為「元宵節」，又稱上元節或燈節，是民間傳統習俗吃元宵、賞花燈和猜燈謎歡慶的日子，也是傳統中國新年假期的最後一天。
一、吃元宵
民以食為天，歡樂的日子總少不了「吃」，元宵節的應景食品是元宵。起初，元宵節的應節小吃並不是元宵，南北朝時，吃的是用肉汁和動物油熬煮的豆粥或米粥，唐代則是一種蠶狀的麵食和烤餅，一直到了宋朝，才出現用糯米粉加果糖做成的元宵，不過當時不叫元宵，而是稱為「浮圓子」或是「湯圓」等。到明朝，由於這種食品專在元宵節吃食，因此，就把它改稱為「元宵」了。其實湯圓和元宵的差異只是在於大小和是否包餡罷了！南方人用糯米製成和龍眼一般大小的圓子，稱為「湯圓」；而北方人吃的圓子較大，裡麵包餡的則稱為「元宵」。
製作的方法南北也不同，北方的元宵以餡沾粉，用篩滾手搖的方法滾出來；南方的湯圓則多用手心揉團。
二、賞花燈
元宵節又稱燈節，「燈」與「丁」諧音，因此迎花燈有求子添丁的意義。唐以後，花燈不但種類繁多、千變萬化，也成為深入民間的活動；宋朝是花燈的全盛期，花燈製作之華麗精巧可謂空前。傳統花燈以竹、木、藤或麥杆為燈架，以紙、絹或其他布料糊裱而成，造型生動，有各種動物、各式人物，甚至戲曲。台灣民間將花燈稱為「鼓仔燈」，是因為花燈的形狀似鑼鼓而得名。
元宵節花燈種類甚多，但基本上可分為兩類：一類是仿照事物的形像編制的形像燈，如龍燈、虎燈、兔燈、飛機燈……等等，另一類是根據民間故事編制而成的活動燈，如牛郎織女、二十四孝……等等，表現忠孝節義的民族精神。
三、猜燈謎
春秋時代就有所謂的「隱語」，到漢魏時才開始稱為「謎」，南宋時才有人將謎語寫在燈上，在上元節讓人猜燈謎。南宋後，猜燈謎的加入使得元宵的節慶活動更加豐富，賞花燈、猜燈謎讓元宵節的氣氛熱鬧而溫馨。
燈謎就是將謎語貼在燈上，讓人一面賞燈，一面猜謎。由於燈謎都難以猜中，如同老虎難以被射中一樣，所以也稱為「燈虎」(也叫文虎)。傳統燈謎的製作講求一定的格式，需運用巧思才可以制出十分高妙的燈謎，是中國獨創的語文藝術。自此以後，每逢元宵節，全國各地都舉行燈謎活動。
燈謎舉例
1、舉重比賽（猜成語一句） 答：斤斤計較
2、火燒連環船（猜宋詞牌名） 答：滿江紅
3、望遠鏡（射王之渙五言唐詩一句） 答：欲窮千裡目
4、前事不忘，後事之師（猜一古人名） 答：史可法
5、笑彌勒（猜一美國著名大學） 答：哈佛
6、降落傘（猜三國一古人名） 答：張飛
（註：據正見網教材《幼學瓊林》改編）
