【正見新聞網2009年11月07日】
世界衛生組織（WHO）今天公布數據顯示，H1N1新型流感在全球蔓延逾199個國家和地區，過去一週新流感奪走超過370條人命，死亡總數超過6000人。
WHO聲明中指出，在北美“密集持續”傳播，以及歐洲、中亞、西亞冬季流感季“不尋常提早”報到之下，新流感疫情目前越演越烈。
WHO進一步指出，至11月1日，死亡總人數沖高到至少6071人的新紀錄。
美洲地區就占全球死亡人數近3/4，死亡人數達4399人，過去一週增加224例。
WHO專家：三類人容易成為“甲流”重症病例
環球科學11月7日報導，最近WHO召開了關於大流行性流感臨床特徵的會議，與會人員包括臨床專家、科學家以及公共衛生專家共100人。他們討論後得出結論：大多數2009H1N1流感病毒感染病例並不嚴重，並且在7日內可以完全痊癒。然而某些病人，包括兒童，最終演變為致命的進行性肺炎。那麼，我們是否應該擔心這種感染模式呢？
WHO認為目前人們關心的重點集中在對少數快速演變為進行性肺炎重症病例的臨床觀察和處置。這些患者的治療是非常困難和代價高昂的，因而在大流行期間，醫院的急診室和ICU（重症監護室）必將承受最大的壓力。原發的病毒性肺炎在嚴重病例中最常見並且是死亡的常見誘因。在接近30%的死亡病例中發現有繼發的細菌感染。呼吸衰竭和難於處治的休克是導致患者死亡的最常見原因。
發生重症病例的風險在孕婦、不足2周歲的兒童以及患有慢性肺部疾病的患者中最高。在美國，已經有86名18歲以下兒童死於H1N1流感感染。這個數字在這個流感季節早期是不尋常地高，並且會隨著感染病例數增加而上升。美國CDC專家Anne Schuchat說：“這是一個非常刺眼的數字，在從9月持續至下一年5月的整個流感季節，此類死亡人數通常僅有約40-50人，然而目前僅一個月已超過這個數字。”
為甚麼有些病例會演變成進行性肺炎？為甚麼兒童死亡病例數這麼高？目前還沒有足夠充分的信息來解釋這些問題。然而就病毒學的觀點而言，主要有以下兩個因素。一個因素是病毒不尋常的基因組結構。雪貂、小鼠以及靈長類動物實驗的結果表明，在宿主呼吸系統（包括肺組織）中，2009 H1N1流感病毒株較季節性流感病毒株能夠更好地進行複製。一種能夠解釋這種差異的實驗是構建2009 H1N1流感病毒和季節性H1N1流感病毒的基因重組病毒，該病毒的一個或者幾個RNA發生替換。大流行性H1N1流感病毒株的來源於豬的HA能夠影響病毒毒力嗎？將大流行性H1N1流感病毒HA的RNA插入季節性H1N1流感病毒中，並且在雪貂中測定效果。儘管這類實驗結果並不總是具有決定性意義，但是卻值得嘗試。目前尚不能肯定動物實驗結果是否能預示在人類的結果。總之，在全部接種病毒的雪貂和小鼠中，大流行性H1N1病毒株均導致更加嚴重的症狀。但是在人類的情況則完全不同，重症病例極為少見。
另一個因素是群體免疫力。2009 H1N1病毒的HA來源於豬；在人類從來沒有如此廣泛地傳播攜帶豬源HA的H1N1流感病毒（1976年H1N1豬流感病毒的傳播散範圍沒有超出小城 Fort Dix）。H1N1流感病毒可能在1918年前後開始感染人類和豬，此後在這兩個物種中獨立地進化。從1918年至今，H1N1流感病毒一直在豬群中傳播。由於1957年H2N2流感病毒株的出現，H1N1病毒在人類的傳播被終止。然而1957年感染人類的H1N1病毒株在1997年重新感染人類，該毒株與2009年豬源的H1N1流感病毒的親緣關係較遠。如果你出生於1950年以前，你就可能對2009 H1N1病毒株有某些抵抗力。這可能有助於解釋為甚麼兒童群體易於發生重症感染。
已知孕婦發生重症流感的風險增加，但是其原因不明。孕婦通常較非孕婦對感染性疾病更加易感。孕婦較其他人群在感染甲型、乙型、戊型肝炎後死亡率更高；較其他人群更易感染癱瘓型脊髓灰質炎病毒。一種解釋是激素水平的差異能夠影響機體免疫應答，但是具體機制仍然不明確。
2009 H1N1病毒株較季節性流感病毒株在某些人群中的感染經過及結局明顯地不同，其原因尚有待研究。