【正見新聞網2010年03月24日】
這個巨大星系不斷製造出類似太陽的恆星，而且其製造恆星的速度是現今銀河系的100倍
據國外媒體報導，科學家發現一個早期宇宙中的巨大星系，這個巨大星系不斷製造出類似太陽的恆星，而且其製造恆星的速度是現今銀河系的100倍。同時由於巨大星系上光線到達地球的時間很長，科學家觀測到的這個早期宇宙星系存在於100億年前，僅僅在大爆炸30億年以後。據悉，此項研究由英國皇家天文學會及科學與技術設施委員會提供資助，此次發現為了解早期宇宙中恆星形成過程提供了一個獨特的視野。
SMM J2135-0102星系是用歐洲南方天文台的阿塔卡馬探路者實驗(APEX)望遠鏡發現的。研究者在SMM J2135-0102星系發現4個離散的恆星形成區域，每個區域比銀河系恆星形成區域亮100倍。英國都漢姆大學計算宇宙學研究所馬克·施文柏恩克 (Mark Swinbank)博士說：“我們還沒有完全了解恆星形成得如此快的原因。但我們的觀測結果表明，在早期宇宙中，恆星的形成速度比現在大很多。早期宇宙中的星系看起來已經經歷了一個快速生長過程，使得類似太陽的恆星以非常快的速度產生。”
科學家估計，SMM J2135-0102星系產生恆星的速度相當於每年產生出250個太陽。英國都漢姆大學帶領導的國際研究小組稱這次發現就像看到“正在經歷快速生長的青少年”。這次發現和都漢姆大學早期研究結果一致。在2009年，都漢姆大學科學家發現稱為MS1358arc的銀河系，距離地球125億光年遠，形成恆星的速度比預期的快很多。
研究小組隨後用強大的亞毫米波陣列望遠鏡對 SMM J2135-0102星系進行觀測，以便放大星系，獲得更多星系圖像。施文柏恩克博士說：“通過放大技術發現了星系的一些前所未見的細節。利用亞毫米波陣列望遠鏡進行後續觀測，我們可以研究星雲中恆星正在不斷形成的過程。”研究者之一、天文學家卡洛斯·德·布羅伊克爾(Carlos De Breuck)說：“恆星是由 SMM J2135-0102星系中巨大的塵雲形成，但是和鄰近星系中的情況有極大的不同。我們應該能夠利用鄰近星系的密集核心的基礎物理，來了解這個非常遙遠星系的恆星形成過程。”
據悉，研究小組的文章已經發表在《自然》雜誌網絡版上。