德國航空航天中心宣布發現6顆太陽系外行星

據大陸媒體6月16日報導，德國航空航天中心15日宣布，科羅天文衛星又發現了6顆太陽系外行星和一顆棕矮星。

這顆歐洲天文衛星新發現的太陽系外行星中，“科羅－13b”半徑大約是太陽系最大的行星木星的90%，但密度卻有木星的近兩倍。它圍繞麒麟座中一顆類太陽恆星旋轉，距地球大約4300光年。在同一星座中，科羅衛星曾於2009年發現了系外行星“科羅－7b”。當時發現這顆大小和質量與地球相近的岩石行星曾一度引起轟動。

新發現的其他系外行星也各具特色。比如，6顆系外行星中最小的“科羅－8b”質量只有土星的70%；而“科羅－10b”是一顆軌道偏心率非常大的氣體行星，離母星時而很近，時而極遠，因而其表面溫度波動極大。在繞母星公轉一週所需的13天中，其表面溫度估計最低有250攝氏度，最高達600攝氏度。

新發現的“科羅－15b”則是一顆棕矮星，這也是科羅天文衛星迄今發現的第二顆棕矮星。

由法國製造的科羅天文衛星於2006年12月發射升空。它是人類發射的首顆專門用於尋找太陽系外行星的衛星，特別是那些可能和地球一樣存在生命的天體。包括新發現的6顆，這顆衛星迄今共發現了15顆太陽系外行星。

參與科羅計劃的德國科學家說，每次新發現都有助於人們進一步了解行星系的誕生和演變，幫助人們探尋我們居住的太陽系是否僅是個例外以及其他行星系與太陽系的異同等問題的答案。