2012年蒼穹將上演6次水星大距

水星與金星

水星大距是觀測水星的最好時機。中科院紫金山天文台研究員王思潮向記者通報，2012年蒼穹將上演6次水星大距天象，其中東、西大距各3次，屆時在天氣晴朗的條件下，公眾有望目睹水星。

水星距太陽5800萬公裡，是太陽系中離太陽最近的行星。由於距離太陽太近，水星經常被湮沒在太陽的光輝中，每年只有數次短暫的可觀測機會，從而成為太陽系八大行星中最難觀測到的一顆。只有等到水星和太陽的角距達最大即大距時，公眾才最有希望目睹水星。水星在太陽東邊稱東大距、在太陽西邊稱西大距。東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星;西大距時，水星則在黎明時的東方低空出現。

王思潮介紹，2012年將發生6次水星大距，時間分別是4月19日、8月16日、12月4日的水星西大距和3月5日、7月1日、10月27日的水星東大距。觀測條件最好的當屬發生在12月4日凌晨的那次水星西大距。太陽升起之前，水星距離地平線有20度左右，非常適合觀測。而在水星的上方，金星、土星一字排開，很是有趣。