【正見新聞網2012年01月10日】
最近，設在美國西維吉尼亞州的100米口徑綠岸射電望遠鏡接收到一個疑似外星人信號，其信號模式非常類似於科學家們預想中外星人跟人類聯絡時可能採取的信號方式。不過上周五，對該候選信號的分析顯示這“毫無疑問的是來自地球的干擾信號”。
美國加州大學伯克利分校的科學家在其網站上稱：“這些信號和我們設想中應當來自外星生命的信號模式很相似。它們的頻率很窄，波長比任何已知的自然界物理過程所產生的類似信號都要短，並且這一信號還會隨著時間推移而出現規律性的變化。這種規律性變化讓我們認為這可能是信號源和我們的接收機之間相對運動產 生的都卜勒效應引起的。”
有助未來外星信號搜索
科學家們一直致力於對潛在外星智慧生命的搜尋，他們試圖通過截獲有規則的無線電信號來探知外星文明的存在。但是畢竟宇宙是一個巨大的存在，這樣的搜尋努力無異於大海撈針，成功的可能性微乎其微。
在美國宇航局執行其旨在尋找系外行星的“克卜勒”空間望遠鏡計劃之後，對外星人的搜尋工作也可以從中獲益。科學家們利用克卜勒計劃取得的數據，將他們監聽的目標集中到那些已經被克卜勒望遠鏡確定擁有行星系統或可能擁有行星系統的恆星目標上來，並且很快有了回報。最近，他們設在美國西維吉尼亞州的100米口徑綠岸射電望遠鏡接收到第一個疑似外星人信號。但令人沮喪的是，對第一條候選信號的分析顯示這“毫無疑問的是來自地球的干擾信號”。
儘管這一信號被證實是一個來自地球的干擾信號源，但是這樣對人工信號的探測依然有益，它將幫助加州大學的科學家們獲得一個學習的機會，讓他們理解未來他們可能會探測到的，來自外星人發出的人工信號。
搜尋地外行星的“克卜勒”
美國宇航局的“克卜勒”望遠鏡項目旨在尋找夜空中一小塊區域內圍繞其它恆星運行的行星體，即所謂的“系外行星”，現在人們一共已經發現並確認了超過700顆系外行星。科學家們尋找這些系外行星的方法被稱作“凌星法”，就是讓望遠鏡長時間地盯著一片天區觀察，紀錄每一顆恆星的亮度，當圍繞它們運行的行星從視線中經過時就會遮蔽一部分恆星的光線，從而導致恆星亮度出現輕微的下降，藉助克卜勒望遠鏡空前的精度。我們可以察覺並測量出這種變化並推知行星的存在。
出於謹慎起見，科學家們需要連續4次觀察到凌星現象才能確定一顆系外行星的存在。由於克卜勒望遠鏡觀測項目的目標是找到地球大小，位於宜居帶的系外行星，這就意味著我們至少需要等上3.5年左右才能首次確認符合這種條件的一顆系外行星的存在。
克卜勒項目迄今已經進行了2年多，或許在2012年底將迎來這樣一個歷史性的發現時刻。
從邏輯上看，這就意味著假如我們將射電望遠鏡對準這些被確認位於宜居帶並且具備跟地球類似物理性質的系外行星，並且假定那裡真的存在外星智慧生物，他們也和我們一樣不斷進化，並且已經掌握了無線電技術，那麼我們將真的有可能會探測到他們發出的信號。
儘管出現這樣的事件的機率依舊很低，但至少克卜勒項目的執行已經讓我們邁出了第一步。