北極終年海冰縮 恐致毒汞累積

據中央社洛杉磯3月1日路透電，美國國家航空暨太空總署（NASA）領導的研究今天顯示，北極終年海冰範圍在過去10年大幅縮小，可能加劇化學反應，導致有毒汞物質累積。

研究報告主筆嚴山（Son Nghiem，音譯）指出，研究發現較厚的終年海冰被鹽含量更高的薄海冰取代。這種海冰和陽光及寒冷氣溫交互作用下，會釋放溴氣至空氣中。嚴山為NASA加州巴沙迪納（Pasadena）噴射推進實驗室（JPL）研究員。

嚴山說，這種作用會引發“溴氣爆炸”的化學反應，讓大氣層中的氣態汞變成毒素，落在雪中、地表或冰層。這種毒物也會在魚類中累積。

嚴山指出，釋放的溴氣會導致大氣層中對流層的臭氧消失。對流層為大氣層中最接近地面的氣層。

過去10年，約100萬平方公裡的北極終年海冰消失。嚴山表示，科學家仍試圖找出原因，並認為可能是那段期間風的模式改變所致。