【正見新聞網2012年03月02日】
傍晚時分，科學家們利用在智利的歐洲南方之天文台帕瑞納天文台甚大望遠鏡觀測研究月球上的“地球反照”。科學家稱，已發現了生命跡象，不斷完善這項技術將有助於找到太陽系外的生命。
據發表在《自然》雜誌上的研究成果顯示，在月球上發現的“生物標記(biosignatures)”是從地球反射回去的“地球反照”，是陽光從地球反射到月球上形成的。望遠鏡現在或許能夠尋找同樣與眾不同的“指紋”，用來確定圍繞遙遠恆星運行的“系外行星”上是否存在生命。
光波裡泄露機密的是“生物標記”，它是由氧、臭氧、甲烷和二氧化碳組成的一種特殊化合物，通過它可以得知有機生命是否存在。
北愛爾蘭阿爾馬天文台的天文學家史蒂芬諾‧巴格諾羅說：“從一顆遙遠的系外行星發出的光會被主星發出的光芒所掩蓋，這就如同研究一個功能強大的電燈泡一旁的一顆塵粒，會很難對它進行分析。但是被一顆行星反射回來的光是偏振光，而主星發出的光不是。因此偏振技術有助於我們從耀眼的恆星發出的光線裡找出一顆系外行星昏暗的反射光。”
首席科學家、歐洲南方天文台的麥可‧斯特茲克博士說：“我們利用地球反照觀測法，把地球當成一顆系外行星進行觀察。陽光照射到地球上，並被反射到月球表面。月表相當於一面大鏡子，把地球的光重新反射到我們這裡，這正是我們利用甚大望遠鏡觀察的現象。”
斯特茲克表示，光偏振技術，即旋光分光學，可能最終將會揭示宇宙其他地方是否存在簡單的植物。