【正見新聞網2012年03月28日】
據國外媒體報導，一個國際科學家小組近日在1200萬光年遠的星系半人馬座A發現了一個普通的黑洞，這是我們首次在遠離銀河系的地方發現一個普通大小的黑洞。
最低質量黑洞形成於當巨大質量恆星走到生命的盡頭時，超新星爆炸釋放大量物質到太空，並留下一個緊湊的核心坍縮成一個黑洞。有人認為數以百萬計的低質量黑洞分布於各個星系中。儘管它們無處不在，但它們可能很難被探測到，因為它們不發光，只有在它們吸進周圍的物體時才會升溫並發出X射線。但儘管如此，絕大多數黑洞仍未被發現。
近年來，研究人員在雙星系統中發現普通黑洞方面已經取得了一些進展，尋找黑洞吸進伴星物質時產生的X射線輻射。到目前為止，我們所探測到的黑洞都相對較近，在我們的銀河系或附近的星系。該研究小組利用錢德拉X射線天文台對半人馬座A進行6個10萬秒的長時間曝光，檢測到一個物體的亮度是太陽的5萬倍。一個月後，它變暗了一些，再後來又變暗了一些，直到探測不到。這種行為是一個雙星系統中的低質量黑洞的突出特點，類似銀河系中的黑洞。這意味著，該科學家小組首次探測到遙遠星系中的一個普通的黑洞，有望探測到其它星系的普通黑洞並描述它們的特性。該小組的天文學家馬克·伯克(Mark Burke)說：“到目前為止，我們正苦於無法找到其它星系中的普通黑洞，即使我們知道它們就在那裡。為了確認(或反駁)我們對恆星演化的認識，我們需要尋找這些黑洞，儘管距離遠，探測的難度很大。如果事實證明，黑洞在其它星系非常罕見或者非常普通，這對於支撐天文學的基本觀點將是一大挑戰。”
現在該科學家小組計劃檢測半人馬座A的其它50多個??明亮的X射線源，以確認它們是黑洞或是其它物體。