【正見新聞網2012年04月30日】
據國外媒體報導，爬行動物出現已經有大約3億年了，地球史上我們曾見過相當數量的巨型動物。也就是說，只有少數起源於爬行動物黃金時代的龐然大物現在仍然存在。下面是地球上最大的五種爬行動物。
鹹水鱷
1. 鹹水鱷(種類：鱷目動物)
鹹水鱷是現存世界上最大的爬行動物，體長超過6米。這些食肉巨獸能夠咬碎牛的顱骨，而且輕輕鬆鬆就能吃掉一個人。澳大利亞鱷魚數量最多的區域被清晰標出，這樣人們就能避開鱷魚經常出沒的地方，以防變成鱷魚的美餐。鹹水鱷的分布範圍從東南亞到澳大利亞。正如它們的名字所寓意的那樣，它們甚至能夠生活在海洋裡，並曾到達遙遠的日本海。鱷魚的歷史甚至比恐龍更加久遠，因此鹹水鱷會讓我們對它的巨型史前祖先的太平盛世有一些了解。
棱皮海龜
2. 棱皮海龜(種類：龜鱉目)
棱皮海龜的體長最長可以超過2米，鰭狀肢展開體寬近3米，由於沒有堅硬的骨質外殼，它們是一種獨一無二的龜類。它們的像皮革一樣的脊狀殼能夠迅速生長出來，因此它們也是世界上生長速度最快的龜，同時也是最大的一種龜。在海洋裡長途航行和下潛到1200米深的海洋深處時，快速的生產力和大量脂肪組織為其保暖。棱皮海龜的飲食主要是水母，它們的種群數量對水母的數量起到控制作用。然而不幸的是，它們經常誤把塑膠袋當成水母，很多棱皮龜因吃下塑膠袋而喪生。馬來西亞、泰國和加勒比部分地區食用棱皮龜卵。這對這種海龜也會產生致命影響。棱皮龜信託基金會是一個致力於保護這種易受攻擊的爬行動物的組織。
網紋蟒
3. 網紋蟒(種類：有鱗目)
你知不知道巨蟒是個游泳行家，它們能在海裡自由航行，因此讓它們的身影得以遍布印澳群島的不同島嶼？然而，網紋蟒除了能在水中生活以外，它們還是攻擊性很強的大蟒，它們通過纏繞令獵物窒息死亡，然後把它們整個吞下。網紋蟒可靠的最長記錄是6.95米，比鹹水鱷稍長一些，不過二者的體重都差不多。
有人聲稱綠森蚺甚至更大，這導致網紋蟒舉世無雙的長度遭到質疑。有關蛇的傳說和影片確實讓它變成一種非常可怕的食肉動物。有人發現體長6.6米的水蟒，只比網紋蟒短了一點點。儘管故事裡的水蟒讓我們不寒而慄，但是網紋蟒可能比它更可怕，有記錄顯示網紋蟒會殺死併吞吃人類。
科莫多巨蜥
4. 科莫多巨蜥(種類：有鱗目)
從學術上來說，蜥蜴和蛇屬於同一種類，但是大部分蜥蜴都有腿，而蛇沒有，因此我們提供了4條腿的有鱗目。科莫多巨蜥這種蜥蜴之王是致命獵手，體長可達3米。這些壞男孩喜歡在下午捕獵，利用尖銳的爪子、強壯的尾巴和滿嘴有毒的致命細菌伏擊獵物。術語“dragon”顯然用在這些兇殘可怕的巨型怪獸身上在適合不過。
雖然科莫多巨蜥顯然不會噴火，但是它們的唾液含有有毒細菌，而且這些細菌的生長速度異常迅速。被科莫多巨蜥咬一口，這些細菌就會導致膿血症和致命感染。與神話傳說中它們不會受到自己噴出的火影響一樣，科莫多巨蜥不會因它們自己的有毒分泌物而感染。科學家迄今還未發現導致這一結果的原因。因此他們還需要進行實地研究。
斑點楔齒晰
5. 斑點楔齒晰(種類：喙頭目)
北方斑點楔齒晰可能在其他獲勝的龐然大物面前算是個小個子，但是作為唯一倖存的喙頭目成員，它是世界上現有最大的斑點楔齒晰。雖然與它親緣關係最近的近親是蜥蜴和蛇，但是斑點楔齒晰的歷史可以上溯到中生代，那時它從與它截然不同的動物群體中分化出來。雖然它們看起來很像蜥蜴，但是斑點楔齒晰實際上擁有與兩棲動物非常類似的腿和大腦。它們的每隻眼睛都有三個眼瞼，它們頭頂上的第三“頂”眼，可能是用來探知晝夜更替的。它們的脊椎骨與魚類的類似，它們的肋骨更像鳥類。它們的多刺的尾巴和背板與鱷魚更像，而不是蜥蜴。這種動物是當代爬行動物界裡的一個怪物，它們只生活在紐西蘭的海上小島上。
雖然澳大利亞鹹水鱷現在的數量很大，但是很多其他爬行動物因受到棲息地減少和捕獵的威脅，需要加大保護力度。要想了解爬行動物的保護情況和數量多少的信息，可以查看國際自然保育聯盟(IUCN)公布的數據。