【正見新聞網2012年07月19日】
扭曲、臃腫的猴麵包樹常常看起來就像是來自另一個世界的美麗物件。這種古老、神奇的樹種已經適應了這個地球最嚴峻的環境並且將種子散播到世界各地。在這個漫長的過程中，猴麵包樹漸漸分化成8個獨立的物種。
酒瓶樹，是在澳大利亞地區發現的唯一一種猴麵包樹，它一般長得不高，大約在5到15米之間，但是它們卻和同類一樣有著水量豐富的巨粗樹幹(直徑5米左右)，有時候樹幹還會連在一起。在19世紀，有的中間被挖空的樹幹還能充當“樹監獄”，到如今還有很多仍繼續屹立不倒。
必須承認，絕大多數人對猴麵包樹的第一印象都覺得它們是來自非洲的樹木。這種看法，在某種程度上是對的。猴麵包樹有8個不同的品種，分布在整個非洲大陸的各個角落，包括馬達加斯加島。最普遍最常見的一種名叫非洲猴麵包樹，它分布在非洲大陸較為乾旱的地方，同時也分布在葉門、阿曼和阿拉伯半島。
非洲猴麵包樹可以長到25米高，充滿水分的樹幹直徑可以達到12米。它們開出的巨大花朵是黃白色的而且會發出一種腐敗的臭味。這種樹通常是由果蝠或者狐蝠完成授粉。猴麵包樹的果實含有大量的微量元素、維他命與營養元素，因此通常也被稱為“超級水果”。
以法國探險家阿爾佛雷德-格蘭迪迪爾名字命名的格蘭迪迪爾猴麵包樹是馬達加斯加島土生土長的六種猴麵包樹之一，它已經被世界自然保護聯盟列為瀕危物種。格蘭迪迪爾猴麵包樹是馬達加斯加島上發現最大樹種，它的樹枝可以長到30米高。
擁有著葡萄灰色光滑樹皮的格蘭迪迪爾猴麵包樹在馬達加斯加島西部靠近穆龍貝和摩倫達瓦地區的數量相對較多。這種極其上相的樹種是藝術家和攝影師最偏愛的馬達加斯加島的標誌性物種之一。
這條猴麵包樹大道有著20到25棵成熟的格蘭迪迪爾猴麵包樹，它們排列整齊，景象壯觀，該地區位於麥拿巴地區。
馬達加斯加猴麵包樹看起來和一般的猴麵包樹不一樣，一般都生長在乾旱的或者濕潤的森林中而不是典型灌木草原上。它們的生長地或許不會那麼乾旱，但是這些5到20米高的樹依然在樹林中依靠他們粗壯的樹幹、光滑的樹皮和暗紅色的花脫穎而出。
被世界自然保護聯盟列為“受到威脅”物種的馬達加斯加猴麵包樹一般可以在島西北部的馬任加省發現，並且分布地帶向馬達加斯加島的北端延伸。
皮埃爾猴麵包樹長期以來因為農業發展而失去了大量的棲息地被世界自然保護聯盟列為“瀕危物種”，它也許是馬達加斯加島上最罕見的猴麵包樹了，現在已知的只有10棵而已，僅僅能在安齊拉納納北部的地區發現它們。皮埃爾猴麵包樹可以長到30米高，可以結出長達30厘米的果實。
僅僅生長於馬達加斯加乾旱落葉林中的芬尼猴麵包樹是馬達加斯加猴麵包樹家族中體型最小的一員，很少有芬尼猴麵包樹能夠達到20米以上的高度，一般的芬尼猴麵包樹僅為4到5米高。瓶狀的樹幹受益於樹幹上方繁茂的枝葉。其花的顏色有明黃色也有橘黃色。
芬尼猴麵包樹是一種落葉植物，不是一種常綠樹種，但是即使在樹葉稀少的季節依然可以用陽光製造養分。這種樹在其非常容易脫落的樹皮下層後進化出了比較薄的光合細胞層，因此它們在看起來已經枯萎了的時候其實還保持著生命力。
擁有白色花朵的蘇亞雷斯猴麵包樹同樣也生長在馬達加斯加島的北部地區。但是不像數量較多的芬尼猴麵包樹走運，蘇亞雷斯猴麵包樹被世界自然保護聯盟列為了“瀕危物種”。這種大型的猴麵包樹可以長到25米高，寬度則可以長到2米左右。
博茲猴麵包樹是馬達加斯加島上最常見的猴麵包樹種。成熟的博茲猴麵包樹有著光滑的玫瑰棕色樹皮，有的可以長到40米高。博茲猴麵包樹的果實有著黑色的外皮和含油量高達11%的種子。它的花朵有著黃色和紅色的花瓣，而且可以散發出微甜的味道來吸引它主要的授粉者：果蝠和天蛾。
博茲猴麵包樹特別的名字“ZA”是從馬達加斯加語中的“樹”的單詞演化而來的。在南部地區，土著人稱樹為“zabe”，或者“big za”(大樹)，而在北方地區則稱“bozy”或者“bojy”。在美國亞利桑那州立大學中有一顆活猴麵包樹標本，有15米高，但這個高度還不到它能長到最高高度的一半。
有很多人想接觸到猴麵包樹，可是非洲、阿拉伯和澳大利亞都太遠了。不過好消息是，食品及藥物管理局和歐洲相關管理局確認猴麵包樹的果實、粉末和一些提取物可以讓人們安全地使用。不過其實這一點非洲居民在幾代人之前都知道了。