【正見新聞網2012年07月30日】
今年北美乾旱跡象無處不在：美西湖河萎縮；加草原省草地枯黃，農作物打蔫；甚至耐寒耐旱的新墨西哥州Pinyon松也因極度枯水變得枯萎甚至死亡。
近日，《自然地球科學》刊登一篇由10名美加科學家共同研究文章指出，今年北美西部乾旱是800年一遇，而且今後百年時間內，這類乾旱會成這一地區常態。
研究人警察告，更糟糕的是，預測還顯示未來還將出現更嚴重的水文乾旱期，導致農作物嚴重減產。
研究作者之一的俄勒岡州立大學全球變化生物學教授羅（Beverly Law）表示，儘管目前這一乾旱是否會持續更長時間還有待觀察，但乾旱最嚴重的美國中西部地區許多農場主已經遭受玉米和大豆大量減產，食品價格可能會飆升。
研究人員根據樹木年輪分析數據，發現1146－1151年期間，北美西部雖出現多次乾旱和酷熱氣候，但本世紀初以來乾旱卻不同以往任何乾旱。
如2000－２０04年北美西部旱期間，土壤水分、河流水位、農作物、森林和草原受到嚴重影響，科羅拉多河上游流域徑流減半，2383個縣農作物減產5%，美西、加西和墨西哥西部土地二氧化碳封存能力平均下降51%，大量樹木、植物和農作物枯萎死亡，更多二氧化碳釋放到大氣中。
美西乾旱北進 加國農場主受影響
研究人員發現，當時儘管本國乾旱不如美國嚴重，但仍造成較大經濟創傷：2001－02年期間，本國農作物減產造成36億經濟損失；2002年，阿省農場收入為零，薩省更減為負數；由於乾旱造成缺水缺草，許多農場主只有賣掉部分或全部牲畜；草原省由於長時間乾燥缺水，甚至出現多次灰塵暴天氣。
薩省資深農場主科尼克（Don Connick）的農場位於薩省和阿省邊界的Cypress丘陵地帶，海拔較高些，降雨稍多，氣溫也比周邊地區低些，因此還算走運，即便如此，當年1600畝的小麥、大麥和苜蓿等農作物還是有所減產，農場生存也是岌岌可危。
科尼克表示，過去5－6年來，儘管雨水還算充沛，但乾旱並非永遠離去，目前美中西部乾旱似乎有向北部擴散的跡象，如果進一步擴散的話，會導致更大規模更嚴重的乾旱，自己就不知如何應付了。
Cypress山西南農場主何格蘭德（Paul Heglund）的農場易受乾旱襲擊，隨時應對乾旱已成常態，這種情況下，他繼承祖輩輩傳下來的對付乾旱的辦法：每年只撒一半種子，好讓土壤能保留更多水分。