【正見新聞網2012年08月20日】
2000年9月17日
1980年9月17日
美國宇航局地球觀測站今日公布了一組衛星照片，展示了新疆焉耆地區二十年間的面貌變化。
焉耆盆地位於中國新疆省塔克拉瑪干沙漠，年均降水量僅80毫米，是世界上最乾旱的地區之一。上面這兩幅照片分別拍攝於2000年9月17日(上)和1980年9月17日(下)。在這兩幅照片中都可以看到大面積的沙丘。在焉耆盆地，水是極其寶貴的資源。
來自天山和Borohoro山的融雪水和融冰水為開都河(Kaidu River)提供了足夠水源。開都河流入新疆最大的淡水湖——博斯騰湖(Bositeng Lake)。博斯騰湖是一條淺水湖，最深處水深17米，以前的含鹽量比現在高很多。但在20世紀70年代，由於湖壩的拓寬以及來自灌溉運河中的淡水增加，博斯騰湖變成了一條淡水湖。
大壩以西，有一片蘆葦茂密的沼澤地。大壩附近的一個抽水站通過沼澤南部邊緣的一條通道將水送往孔雀河(Kongque River)，再由孔雀河向西流向所謂的 “綠色走廊”( 庫爾勒市附近尉犁縣至羅布泊湖之間一段植被茂盛的區域)。“綠色走廊”中生長著大片的胡楊樹。胡楊樹是白楊的一種古老種類，被植物學家稱做“活化石”。
沼澤北方的分散的淺綠色區域是焉耆縣(人口29,000)的農業區。自1960年以來，焉耆縣的農業種植消耗了大量來自開都河的淡水資源。如今，焉耆縣約12萬公頃的土地被用於農業種植，成為中國西部最有生產力的農業區之一。焉耆縣主要農作物包括葡萄、棉花和辣椒。
但焉耆縣的農業生產也付出了環境方面的代價。密集的灌溉已引起了一系列環境問題，其中最嚴重的問題是土壤鹽漬化。農民引入河水灌溉農田很常見，但這種做法已引起地下水位上升。在某些地方，地下水位已上升至距離地表僅幾米的地方。當地下水上升至足夠高位置，就會溶解已埋在地下幾十年的鹽份，結果導致焉耆縣許多處農田已經無法再用於農作。
密集的灌溉還導致了河流下游地區周期性的水資源短缺，並危及“綠色走廊”中的白楊樹林的存活。