金屬納米顆粒可能損害農作物

一項研究發現，金屬納米顆粒可能對植物生長和土壤肥力產生有害的影響。納米顆粒越來越多地用於消費產品並且在土壤中積累起來，部分是通過生物固體的土地施用造成的，生物固體是來自廢水處理的營養豐富的殘渣。

John Priester及其同事調查了兩種常見的納米顆粒——氧化鋅和氧化鈰——在土壤中的存在是否會對大豆植株或者該植物的讓土壤肥沃的共生固氮菌產生不利影響。這組作者在溫室中栽培了大豆植株，把每種不同數量的金屬氧化物納米材料加入到土壤中，並且監測了這些植株隨時間推移的生長。儘管鋅顆粒稍微刺激了這些植株的生長，這組作者發現鋅在植株所有的可食用部分中積累了起來，包括葉和豆。相比之下，鈰的顆粒阻礙了植株生長並且減少了大豆產量。

此外，這組作者發現鈰的顆粒進入了植物的根並且幾乎全部抑制了生活在這些植物根瘤中的微生物所進行的固氮作用。

這組作者說，這些發現提示生產的納米材料在土壤中的積累可能損害土壤中的農作物的質量和產量，而且可能使更多地使用合成肥料成為必然。