【正見新聞網2012年11月16日】
據國外媒體報導，在美國加州生活著世界上腿部最多的一種神秘生物——Illacme plenipes，這種千足蟲卻比人類手指還小，體長3厘米，長有750條腿。
1928年，美國政府科學家首次發現這一物種，20世紀由於Illacme plenipes數量非常稀少，曾被認為已滅絕消失。近期，美國亞利桑那州大學昆蟲學家保羅-馬列克在矽谷附近發現Illacme plenipes，他和同事撰寫最新研究報告發表在周三出版的《ZooKeys》期刊上，首次從科學角度詳細描述了Illacme plenipes，其中包括深入分析它們的奇特解剖結構。
馬列克稱，一方面，雌性Illacme plenipes至多可長有750條腿，雄性有550多條腿，其它多數千足蟲物種長有80-100條腿;另一方面，它可以從覆蓋背部的長毛髮中吐絲，形成自己的“衣服”。這是我迄今為止聽說最新穎奇特的千足蟲，它是千足蟲物種家族中非常神秘的一支。
因此在2005年，充滿好奇心的馬列克開始在舊金山市郊一個7.3平方公裡的多霧地區搜尋這種傳說中的無脊椎生物，歷經3年時間，馬列克和他帶領的研究小組發現了17種千足蟲，它們攀爬在砂岩上。儘管他們猜測可能會發現更多的千足蟲物種，但在2007年研究小組停止收集千足蟲標本，認為擴大人類活動可能導致這些野生物種滅絕。
由於這些掘洞節肢動物棲息在地下深處，它們的腿部已適應爪子結構，他們推測腿部爪子結構可以幫助Illacme plenipes成功地攀爬在地下岩石上。
另一個驚人的解剖特徵是巨大的觸鬚(相對於身體比例)，這種千足蟲用觸鬚在黑暗中探索;鋸齒狀透明外骨骼以及可以吐絲的背部毛髮，將幫助Illacme plenipes粘附在地下岩石，同時，它們不同於其它千足蟲，其嘴部具有刺穿和吸食植物組織的特殊結構。
但是馬列克稱，至少Illacme plenipes與其它千足蟲擁有一個共同點：其命名存在著“用詞錯誤”。迄今沒有任何一種千足蟲長有1千隻腿，現在科學家再次發現Illacme plenipes存活的跡象，但它們能存活多久呢?
他強調指出，該地區的持續性發展正在逐步摧毀Illacme plenipes的棲息地，可能在我們意識到物種滅絕危機之前，這種“奇特”物種將滅絕消失。