2012年度最佳編輯推薦的天文圖片

據美國國家地理網站報導，近日美國國家地理網站評選出了2012年度最佳編輯推薦的天文圖片集，內容涵蓋了這一年裡國家地理的圖片編輯們心目中認為的最棒的天文照片：火星上的冰雪，美麗的極光和遙遠的星系。而在每一幅入選的照片後面也都附上了編輯推薦這幅圖片的理由。

雪原天空極光舞動

6月的挪威，在滿月的照映下，皚皚白雪顯得通透異常。在天空中美麗的極光舞動。拍攝這張照片的攝影師近期向國家地理的“年度照片評選”小組發來了這張作品，並稱這是他見過最美麗的北極光照片。

編輯推薦語：

“每年我們都會見到很多美麗的極光照片，這是我們寶貴的財富。我喜歡這皎潔的月光下白雪覆蓋的山頭，當然也喜歡極光本身。” ——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯

螺旋星雲

這張拍攝於今年1月份的螺旋星雲照片結構精緻，因此入選2012國家地理編推薦圖集。

這個星雲是一顆和太陽相類似的恆星死亡之後留下的殘骸，當它死去之時，噴發的物質形成一個氣體和塵埃外殼。在可見光波段，這個星雲中的精細結構很大一部分被塵埃遮擋。然而在歐洲南方天文台的VISTA望遠鏡的紅外波段視野中，這些遮擋全都不復存在，它可以看到其中纖細的低溫氣體和暗淡的稀薄氣體逐漸向外擴展，形成一個直徑超過4光年的星雲。

編輯推薦語：

“這張深空照片給人一種不同尋常的尺度感：圖像中到處散布的明亮光點給人一種立體的感覺，而其中的精細細節則向人們展示著其巨大的規模。”——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯

星軌

這張照片拍攝於今年11月份，地點是在澳大利亞的莫寧頓半島。年輪般的星軌之下隱約可以看到南極光在地平線上閃耀。

極光是太陽風帶電粒子轟擊地球高層大氣，當這些粒子和大氣中的氧原子和氮原子發生碰撞時就會釋放出能量，產生美麗的閃光。這種現象一般發生在南北兩極上空97~1000公裡高處。

編輯推薦語：

“這是一張美麗的星軌照片。我喜歡它地平線上生動的色彩，還有前景中美麗的景色。儘管一般的做法都會將一部分地面景色攝入鏡頭，但是最好的做法就是讓星空去主宰整個畫面！”——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯

南半球的夜空秀

今年3月份，太空人們在國際空間站上拍攝了這張照片。這張照片的左側亮光處是黑夜和白天交會之處，即晨昏線的位置。而在右側，極光正閃耀夜空。此時國際空間站正飛行於印度洋上空，圖像中還可以看到正和國際空間站對接在一起的俄羅斯的聯盟號飛船(中間)以及進步號貨運飛船(右側)。

編輯推薦語：

“我喜歡這張照片的原因是它讓我知道在國際空間站上當你每天向窗外眺望時會看到的景象。它不會因為展示過多的複雜設備而讓人望而生畏。而右側的極光也讓它增色不少！” ——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯

女巫的掃帚

這張照片中的這個天體被人們暱稱為“女巫的掃帚”，它在2012年度天文攝影比賽深空類組的評比中受到很多評委的推薦。但它其實是一個超新星爆發遺蹟，這張照片本身是由美國攝影師羅伯特·弗蘭克(Robert Franke)拍攝的，它所展示的是一顆銀河系內的恆星在數千年前爆炸之後留下的殘骸。這些殘骸體構成了面紗星雲，它是整個夜空中最大的超新星遺蹟之一。這個星雲距離地球約1400光年，位於天鵝座。

編輯推薦語：

“一般來說，當你觀看深空天體的圖片時很難找到一種形狀或結構感。或許這就是我喜歡這張照片的原因吧。”——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯

火星上的冰雪

乍看起來這似乎是有人在火星上的沙丘裡雕刻出了一隻大大的鴿子。但其實這是美國宇航局火星勘測軌道器(MRO)在今年4月份拍攝的一張照片，所展示的是火星上北極地區自然形成的沙丘地形。這些沙丘上零零星星地灑落著冬季凝結的冰雪。圖像中白色的區域是凝結的乾冰仍然覆蓋的區域，而黑色的區域應當是地下被埋藏的乾冰在陽光照射下氣化時衝出地錶帶出地下暗色物質覆蓋的區域。

編輯推薦語：

“這張照片中的雜亂無章讓我想起地球上春雪消融的場景。我嘗試著找出一張能讓我想到地球的太空照片，讓我感受到一種家的熟悉，我想這張照片就可以。” ——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯

微笑的太陽

今年5月份，菲律賓。在一次日食中，太陽從一個大圓盤變成了一張大笑臉。儘管這張照片中沒有顯示出來，但實際上這次日食是一次日環食， 在亞洲部分地區和美國西海岸的人們可以看到太陽最終變成一個大大的火環。日環食的發生是當月球運行至地球和太陽之間，並且此時月球的視直徑小於太陽的視直徑時發生的現象。

編輯推薦語：

“一位天文學家可能會被這些雲弄得有些失望，但是在我看來這些雲的存在反而讓這張照片更有味道。突然之間我仿佛感受到數千年來地球上的人們正是這樣目睹著太陽在日食發生時這樣緩緩暗下去的。一張萬裡無雲的天空中拍攝的日食並不能給我這種強烈的感覺。” ——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯

太空肖像畫

美國太空人埃德溫·奧爾德林給自己拍攝了這張肖像照。此時是1966年11月份，他正在執行美國宇航局的雙子座12號飛行任務期間進行太空行走。在圖像左側邊緣可以看到相機的一部分，還能看到一根天線。這張照片於今年1月份對外公開，作為數千份放到網上供公開瀏覽的美國雙子座項目歷史檔案上線計劃的高解析度圖像之一。

編輯推薦語：

“很多穿著太空衣的太空人照片都看不到臉部。我喜歡這張照片中體現出來的親近感，儘管他的臉部仍然有很多地方是被遮蔽的。” ——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯

索倫的頭盔

這個星雲距離地球1.5萬光年，正式的名稱是NGC 2359，位於大犬座。這張照片是在今年5月份由智利的賽羅-托洛洛-泛美天文台拍攝的。來自中央恆星的劇烈輻射讓其周遭的氣體塵埃雲發光，形成一個類似頭盔的形狀，上面還有兩個豎起的角呢！

編輯推薦語：

“這是一張美麗的照片，但同時也具有複雜的結構。當你盯住它看時，你會注意到越來越多的細節。另外，在這張多波段圖像合成的照片中，色彩的配置也非常細緻精美。” ——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯

光環的美麗

這張照片是美國宇航局卡西尼探測器拍攝的傾斜角度上拍攝的土星和它的光環的照片，這是一個由岩石和冰塊組成的環體。該圖像於今年11月份對外發布，是卡西尼號在今年8月19日在距離土星約240萬公裡處用廣角相機從斜角度上拍攝的。

編輯推薦語：

“強烈的對比，深邃的陰影，這張優雅的圖片讓我想起老式的黑白圖像。我將這張圖像中原有的，位於最頂部的一顆小衛星的影響切除掉，讓整個畫面更顯得清晰簡潔。” ——國家地理圖片編輯：克裡斯·康姆斯