【正見新聞網2013年02月05日】
行星科學家近日觀測發現，木星等星球的極光比地球上的極光亮約100倍。
每年，許多人都會前往地球的北極附近地區，一睹北極光的風采。太陽風與地球的大氣層發生相互作用，就會出現美麗的北極光和南極光。當太陽的帶電粒子擊中地球的大氣時，氧原子和氮就會變得非常活躍，它們就會發出綠色或紅色的光。
實際上，這種現象遍布整個地球，但是擊中地球大氣的粒子的數量比較少，所以通常肉眼是不可見的，即使是在黑暗的天空也看不到極光。但在地球的磁極附近，極光的效果非常明顯，這主要是因為地球的磁場能夠束縛來自太陽風和地球本身的磁層的粒子，將它們引向地球的南北兩極。此外，隨著帶電粒子在磁場線周圍加速運行，強大的無線電波會被傳送到太空中。而在木星等星球上，極光的效果非常明顯。英國萊斯特大學的物理學和天文學系的喬納森•尼科爾斯博士（Dr Jonathan Nichols）最近的研究發現，木星上的極光比地球上的極光亮約100倍。
尼科爾斯博士表示，預計極光在我們的銀河系是一種普遍的現象，他說：“我們最近的研究顯示，部分行星可能也像木星上一樣產生無線電信號，出現的極光可能比地球上看到的亮得多。”