【正見新聞網2013年02月23日】
美國聯邦及華盛頓州政府官員於周五（22日）證實，漢福德核廢料處理場（Hanford Nuclear Reservation）的6個地下核廢料儲存槽外泄。但該州州長英斯利（Jay Inslee）強調，目前放射物質外泄的情況，還不會立即威脅到民眾及環境的安全，因為這些外泄的核污還要經過幾年的時間，才有可能接觸到地下水源。
根據美聯社報導，華盛頓州官員才在周才宣布，發現漢福德地下的177個儲存槽中，有1個儲存槽有外漏的現象，估計每年會外泄150至300加侖具有放射性物質的核污，這些物質極有可能會污染地下水和河流。不過到目前為止，相關單位檢測過附近的水井，都還沒有發現任何含高輻射量的地下水。
州政府和聯邦官員於22日表示，華盛頓州輻射物外泄的情況遠比預期嚴重。因為英斯利州長為了解決上周發現的外泄問題，已飛往華盛頓特區與各部會專家開會，想要研擬出具體的解決辦法，但是能源部卻進一步告訴他目前發現至少有6個儲存槽有外泄的情況。
英斯利州長說：“我在今天得到一個十分困擾的消息，我想我們必須進行新的行動方式，才能在未來的幾周內努力的追上解決成效。”
美國能源部發言人（Department of Energy）蓋斯勒（Lindsey Geisler）表示，雖然輻射外泄的情況，還不會立即威脅到民眾的健康，但是希望聯邦及華盛頓州政府，能合力解決這個問題。
漢福德核設施建於1940年代的二戰期間，是政府執行極機密的“曼哈頓計劃”（Manhattan Project）中，製造原子彈及核武材料的場所。這裡也是提供轟炸日本長崎的遠程原子彈所需的鈽原料的生產地，更是提供美國核武材料多年的武力資源庫。如今，漢福德核設施的所在地華盛頓州，已成了全美核污最嚴重的地區。
聯邦政府為了清理此地的核廢料，計劃建造一座能把核廢料轉換成一種類玻璃物質的工廠，然後才可以安全的存放這些核廢料。不過原定建造預算為123億美元的工廠，不僅已超出10億美元的預算，完工進度也大幅落後。
本周末再傳出輻射物外泄的情況，加重打擊聯邦政府想要清理漢福德核污的決心和努力，政府也再一次面臨如何排除核污的重大技術挑戰。