【正見新聞網2013年02月25日】
早在85年前研究人員就已經發現，人類大腦中有一些細胞能夠在中風等疾病引起的缺氧情況下存活。
現在英國科學家在《自然雜誌》上撰文解釋，人類大腦中的這些細胞是如何保護自己不受中風導致的破壞性損害的。
科學家希望能夠研製出具有相似功能的藥物，用類似的辦法來保護整個大腦不受中風的損害。
治療中風最關鍵的是時間，堵塞血管和血流的血塊會阻止大腦細胞獲得氧氣和糖分，導致大腦細胞迅速死亡。
但是科學家在1926年發現，人類大腦中與記憶有關的海馬區的一些細胞，卻不像其它細胞那樣會因缺氧而迅速死亡。
在老鼠身上所作的試驗結果顯示，那些能在缺氧情況下存活的大腦細胞開始生產一種叫做hamartin的蛋白質，迫使細胞保存能量，停止生產新蛋白質，並分解現存的蛋白。
當研究人員阻止細胞生產蛋白質hamartin時，這些細胞就會像其它細胞那樣死亡。
研究大這些腦細胞為什麼能在缺氧情況下存活的英國牛津大學阿拉斯泰爾·巴肯教授說，這是第一次發現大腦具有能夠用來保護自己和維持腦細胞生命的機制。
科學家現在希望研製具有與這種大腦細胞同樣功能的藥物，用來搶救中風病人，在救護車到達時就立即讓病人服用。
阿拉斯泰爾·巴肯教授說，這樣可以爭取時間，在抵達醫院獲得溶解血塊藥物之前，讓大腦獲得更長一點的存活時間。
科學家目前還不清楚，為什麼海馬區的一些細胞可以缺氧時存活，但附近的另一些細胞卻不能。它們具有不同的功能。
那些會因缺氧而死亡的腦細胞是可塑性很強的CA1錐體細胞，與此相反，能在缺氧情況下存活的CA3細胞的適應性卻不很強。
巴肯教授說，他的研究主要集中在如何保持大腦細胞的存活方面，研究結果不僅會使中風患者受益，還可能有益於阿爾茲海默症患者和脊椎損傷者等。
另一名研究中風的英國科學家沃爾頓博士說，此前的研究已經發現，某些腦細胞比其它腦細胞更具快速復甦的能力，而現在的最新研究則肯定了，是細胞中的一種蛋白質使它們具有這一功能。
沃爾頓博士說，將來研究人員可以嘗試在其它細胞中使用這種蛋白質，減少由中風引起的腦損傷。