【正見新聞網2013年03月16日】
海藻也有“終極求生”術!科學家採集墨西哥灣海藻進行分析後發現，當地海藻一旦無食物來源，其演化會越來越毒，最後毒性可提高到原本七倍以上，其他生物如果誤食有毒海藻，神經系統會遭破壞，因此曾傳出大量海鳥與其他生物暴斃，為自然界“寧為玉碎，不為瓦全”的絕佳例子。
美國北卡州立大學與海洋和大氣管理局科學家聯合的研究發現，墨西哥灣海域常見的“腰鞭毛藻” (Karenia brevis)，會大量聚集使海水變成紅色，因此又稱“赤潮”。赤潮出現後，會造成魚類死亡，或破壞當地生態，人類也容易出現唿吸疾病。不僅如此，這種海藻一旦無無法補充營養，會把自己變得更毒以求生存。
研究者發現，腰鞭毛藻的食物磷含量如果不足，它體內的毒性可以增加2~7倍，外表出現有毒細胞，成為自衛武器，避免自己被浮游生物作為食物吃掉。
腰鞭毛藻每年都會大量出現在墨西哥灣，但外界無法精準預測出現地點與時間，研究者哈迪森表示，“如今政府官員可透過檢驗墨西哥灣海水的磷含量，藉此判斷赤潮隱藏的毒性程度，再決定是否要關閉附近海域。”
腰鞭毛藻細胞直徑約20~40微米，而且會釋放神經性毒素，破壞其他有機體的腸胃道及神經系統，該海藻也是造成大量海洋生物與海鳥死亡的元兇之一。