【正見新聞網2013年06月25日】
英國科學家通過實驗發現，植物天生具備做數學的能力，這個本事能幫助它們在夜間有效地規劃所需的食物儲備。
英國科學家們通過實驗發現，生物界居然能有進行如此複雜數學運算的能力。實驗中的數學模塊顯示，植物夜間需要消耗的澱粉數量，能通過葉片化學物質以除法的方式運算出來。這項發現已經被約翰因斯中心的一個研究小組發表在近期的《e生活》(e-Life)期刊上。
科學家們選擇實驗的植物是擬南芥(Arabidopsis)，這種植物被業內廣泛認為是進行實驗的“模範植物”。當植物在夜間無法通過光合作用，將二氧化碳轉化為糖和澱粉時，它們必須自身規劃好所需儲備的澱粉的量，以幫助它們在黎明到來前，有足夠的能量。
實驗表明，植物能如此精確地調整它所需的澱粉消耗量。這種現象只能有一種解釋，該植物一定進行了完整的數學運算，而且進行的還是除法。
負責這項研究的史密斯教授(Prof Alison Smith)表示：“植物實際上是通過一種簡單的化學方式，在做數學題。當我們這些科學家看到這個實驗結果時，我們不僅欣喜異常，而且應該說是給嚇著了。”
他說：“植物進行的運算，是初中水平的數學計算。”科學家們還通過建立數學模塊的方式，對植物體內如何通過除法進行運算，展開了深入研究。
在整個晚上，植物葉片內的組織計算所需的澱粉儲備。時間信息通過植物體內的生物鐘完成，與人類的生物鐘相似。
研究人員猜測，這項計算通過植物體內的兩種分子來完成，它們分別是代表澱粉的“S”分子、和代表時間的“T”分子。如果“S”分子能激發澱粉儲備的臨界點，而“T”分子能阻止澱粉消耗殆盡的話，植物體內的澱粉消耗量則能通過兩個分子之間的比率設定出來。換句話說，就是用“S”除以“T”。
該研究中心的霍華德教授(Prof Martin Howard)說：“這是證明生物能進行如此複雜的算數運算的力證。”
科學家們推想，這種運算能力也在動物界被廣泛使用，比如鳥類在遷徙、或孵化過程中，能有效控制自己體內的脂肪儲備。
倫敦王后瑪麗大學的巴格斯博士(Dr Richard Buggs)在評價這個研究結果時說：“這絕不是用來說明植物有智慧的什麼證據。這不過是表明，植物天生具備在夜間自動控制消耗碳水化合物的能力。植物才不會自己動心思做什麼數學呢，怎麼能拿人類的做法套用在植物身上呢？