【正見新聞網2013年08月17日】
Aspartame 阿斯巴甜這個議題，恐怕是與營養有關的任何議題裡，最具爭議性、最莫衷一是的一個。
目前有兩個品牌，NutraSweet 和 Equal，是無熱量的增甜劑。
阿斯巴甜都用在哪些地方？
在即食早餐、口氣清新薄荷糖、穀類食品、無糖口香糖、可可飲品、咖啡飲品、冷凍甜點、果凍、果汁飲品、通便劑、綜合維他命、牛奶類飲品、藥劑和補充劑、沖泡類飲料粉（如蛋白質飲品）、清涼飲料如汽水、桌上的增甜劑、茶、即溶茶粉和咖啡粉、糕點的可食裝飾、調味酒、優格。
◎阿斯巴甜無害嗎？
◎阿斯巴甜能幫助你減肥嗎？
◎阿斯巴甜會致癌嗎？
◎阿斯巴甜會損壞腦部功能嗎？
這些問題幾十年來在肯定與否定之間擺盪，同時這種幾十億美元銷售量的產品，仍然是市場上最受歡迎的食品添加物。
1965 年，阿斯巴甜由一位席爾列藥廠 G. D. Searle 的化學家所發現。如今，這家企業是世界最大生化公司孟山都的分公司。
當時還以為發現了完美的增甜劑。
阿斯巴甜僅管比糖還要甜 200 倍，卻沒有熱量，由於它是由兩種胺基酸組成，因此被認為應該是完全無害。
席爾列立刻把阿斯巴甜呈上美國食品藥物管理局，去申請核准制銷。1974 年，依照當時繳交的資料，席爾列獲得特定用途的合法使用權。
孟山都把阿斯巴甜誇得天花亂墜：
“NutraSweet 已經成為世界上最受重視、用途最廣的增甜劑，以其口感清爽且奇甜無比（蔗糖的 180-200 倍）而聞名。
NutraSweet 也成為糖尿病患的福音，讓他們的人生有了美味，讓他們能夠享受甜食而依然避免吃到糖。
如今，時間已證明這項產品的價值，我們很高興能夠將這世紀之甜從發明它的企業接手，繼續呈獻給各位。”
美國食品藥物管理局沒有找到任何固定模式的症狀，可以歸因於阿斯巴甜的使用。
但也承認，對阿斯巴甜過敏的人吃了它，可能會有問題，而先天性苯酮尿症 phenylketonuria 患者、晚期肝臟疾病患者，以及血液裡有高濃度苯丙胺酸的孕婦等，也都不適合食用它。
美國食品藥物管理局公布除了這些範圍之外，阿斯巴甜可以做為食物，安全無虞，准許阿斯巴甜上市。
然而，如果我們仔細看美國食品藥物管理局的負面意見：“固定模式的症狀”，這個用語表示症狀過於多變以致沒有固定模式，並不表示不會發生問題。
請注意該局的用字：“清楚顯示出安全問題。”法律用程度副詞只是讓你搞不清楚狀況，而非釐清狀況。該局所謂的“清楚”，與我們所用的“清楚”意思可能大不相同。
阿斯巴甜到底是什麼東西？
阿斯巴甜是兩種胺基酸的合成物：天門冬胺酸 aspartic acid 和苯丙胺酸。
要是這兩種胺基酸對人類健康屬於必需要素，那麼吃阿斯巴甜應該像吃玉黍蜀或鮭魚排那麼健康才是。
這正是行銷手法要你相信的東西。
嬰兒奶粉打亂體內脆弱的胺基酸平衡狀態，會對腦部造成嚴重後果，即使成人也一樣。
不管是缺乏或者過多，對腦部化學環境都會產生負面影響。
苯丙胺酸是一種效用強大的胺基酸，在腦部有廣泛的用處，用來製造許多種神經傳導物質，自然也存在於天然食物裡。
例如，乳酪、鮪魚、黃豆、紅肉、乳製品、家禽，這些食物裡平均每一份都會有幾百毫克的苯丙胺酸。
為阿斯巴甜辯護的人說，阿斯巴甜的苯丙胺酸含量少之又少，除非你灌了幾大桶使用阿斯巴甜調味的飲料，或者吃了一卡車以阿斯巴甜調味的食品，否則它不會對腦部產生任何負面影響。
若要產生先天性代謝異常疾病如苯酮尿症所造成的智能障礙，血液裡的苯丙胺酸濃度要非常高，那種程度是喝再多加阿斯巴甜飲料都不可能達到的。
然而，苯丙胺酸不需要太高的濃度，就能夠造成腦部功能障礙。
根據研究指出：“苯丙胺酸在血液和腦部裡的濃度，可能只需達到遠低於與苯酮尿症相關的程度，就能夠產生神經性影響。這個假設的根據是，提升的苯丙胺酸濃度會減少正常神經傳導物質（血清素）的濃度，影響行為和情緒，甚至造成痙攣。”
常見與攝取阿斯巴甜有關的痙攣和其他心理症狀，其肇因不在於攝取過多苯丙胺酸所造成的高濃度苯丙胺酸，而在於其所造成的血清素降低。
有些人可能對於這種腦部營養的細微變化，更容易發生強烈反應。
事實上，向美國食品藥物管理局通報的幾千種不良反應，大多數都是與腦部功能異常有關，也就是憂鬱、疲倦、易怒、失眠、視覺問題、喪失聽力、焦慮攻心、口齒不清、喪失味覺、耳鳴、暈眩、失憶。
此外，還涉及幾種慢性疾病，包括腦瘤、多發性硬化症、癲癇、慢性疲勞綜合症、帕金森氏症、阿滋海默氏症（老年痴呆症）、弱智、淋巴瘤、畸形兒、纖維肌痛症、糖尿病。
苯丙胺酸並非阿斯巴甜唯一的問題。
阿斯巴甜的另一個成分“天門冬胺酸”，是一種由麩胺酸合成的非必需胺基酸，而麩胺酸是腦中主要的興奮傳導物質。
苯丙胺酸會降低安撫性神經傳導物質“血清素”的濃度，而天門冬胺酸則火上加油，進一步刺激腦部。
這兩種胺基酸一結合，有可能造成痙攣與其他腦部內的“興奮性傳導物質反應”，是兩症並發而非僅僅兩者之一。
在實驗動物身上，腦裡若有大量的天門冬胺酸會造成腦部組織受損。
儘管它從血漿中被快速沖離，但持續的劑量（例如每天喝阿斯巴甜）可能產生細胞損傷。
各項試圖評估阿斯巴甜的安全性所做的研究，並未針對長期且高劑量攝取含有人工增甜劑的食物進行研究。
尚未有研究可以確認，哪一種人可能易於受到阿斯巴甜所引發的腦部傷害。
阿斯巴甜的故事，在進入消化道之後還有新的情節發展：
阿斯巴甜在消化道裡會轉變成甲醇 methanol (又名木醇 wood alchohol)，這也是阿斯巴甜遇熱時經常發生的情況。
當含有阿斯巴甜的食品需要加熱 (如果凍粉 Jell-O)，或者這種食品被不當儲藏在高溫下 (如夏季無空調的倉庫等），也會有相同結果。
只要加溫超過 86℃，釋放出來的甲醇便迅速被吸收到血管裡。
1000 cc 以阿斯巴甜調味的飲料，能產生約 56 毫克的甲醇。
要是短時間內（如一天之中），飲用數種這類飲類，那麼你血液裡可能被灌進高達 250 毫克的甲醇，這是環境保護局限制的 32 倍！
甲醇中毒的症狀，包括了頭痛、耳鳴、暈眩、噁心、胃腸不適、虛弱、暈眩、發冷、記憶失效、麻痹、四肢刺痛、行為紊亂、神經發炎。阿斯巴甜消費者安全網 ACSN 的資料指出：
“甲醇中毒最常見的症狀是視覺問題，包括了視線朦朧、視野漸漸縮小、視覺模糊、視線不明、視網膜受損，以及失明。”
1991 年波斯灣戰爭期間，廠商假愛國之名，行廣告之實，讓參加戰事的人員免費飲用含阿斯巴甜的汽水（伴隨著實驗性質的疫苗、神經毒氣解藥、個人用殺蟲劑）。
大家別忘了，在高於 86℃ 的環境裡，阿斯巴甜會分解出甲醇，而波斯灣地區的氣溫遠高於此，這簡直是給士兵喝甲醇毒水。
共有約 50000 軍士官兵罹患“波灣戰爭症候群”，禍首會不會就是阿斯巴甜分解出來甲醇呢？
我們必須找出這個疑問的答案，不只是為了受這種症候群所苦的軍人，更是為了消除危害無數人的無解怪病，而那些病的起因，很可能與加在大家愛吃的甜食裡的各種阿斯巴甜有關。
最關心阿斯巴甜副作用的專業人員是飛機機長。1988 年，阿斯巴甜消費者安全網設立了一條保密專用熱線，為那些因阿斯巴甜引起痙攣而丟了飛行執照的飛行員，提供諮詢服務。
從那一年起，超過 600 通電話打到這支保密專線。其中有一通提到：
“有位飛行員才喝了兩杯以 Nutra Sweetened 調味的熱巧克力，就覺得視線變得好模糊，連儀錶板上的數字都看不清楚。那次的降落差一點變成航空災難。等到安全降落之後，他向辦公室同事述說這個故事。有兩位同事也曾在喝過加了阿斯巴甜的東西後，經歷過類似症狀。”
我對孟山都提出要求，要該公司為這些阿斯巴甜所惹的禍做個交待，該公司把我的要求轉給子公司 NutraSweet。
但時至今日，NutraSweet 都還沒有給我回音。
孟山都自然是無視這些事實的存在，甚至還建議我們用 NutraSweet 來為子女的食物調味。
該公司的網站上寫著：
用 NutraSweet 來為子女的食物調味，可以完全放心，因為在我們每天吃的肉、牛奶、水果蔬菜裡，都找得到 NutraSweet 的組成成分。
美國醫藥學會已經同意美國食品藥物管理局和世界上許多類似的管理當局的看法，認為 Nutra Sweet 適合所有年齡層食用，包括兒童和孕婦。
這句話有點奇怪，還記得美國食品藥物管理局的網站建議，血液裡苯丙胺酸濃度高的孕婦別碰阿斯巴甜嗎？
該公司對於這點可能全然不提。
孟山都表示：你不可能吃太多 NutraSweet 增甜劑。NutraSweet 的成分就與大家每天吃的水蜜桃、牛奶和其他食物一樣，無需限制攝取量。一個體重 132 磅的人，可以天天食用 3000 毫克的阿斯巴甜 （也就是 85 包 Equal 或者 18 罐健怡可樂），就算如此吃一輩子也不會造成任何問題。
公眾利益科學中心提醒大家，採用加了阿斯巴甜的產品時要留心：
阿斯巴甜（Equal 或 NutraSweet）主要由兩種胺基酸組成，公認是完美的人工增甜劑，然而其致癌性檢驗的品質卻有問題，應該重做。有些人提出喝了健怡可樂後的行為異常反應（暈眩、幻覺、頭痛），但是這類報告通常沒有經過嚴謹的研究證實。
假如你食用阿斯巴甜之後，覺得有異常反應，那麼你就要加以避免。還有，苯酮尿症患者必須避免。
孟山都找來麻省理工學院做擔保：
“48 位受測者服用高劑量的阿斯巴甜，然而他們在情緒、記憶、行為、腦波圖上的改變，沒有一項與阿斯巴甜的攝取有關。
雖然有受測者說他們發生頭痛、疲憊、噁心、青春痘的現象，可是服用安慰劑的受測者，有相同的人數有不適現象。
史拜爾博士 Dr. Spiers 指出，服用大量阿斯巴甜的人，在情緒、活動力、行為或思考上，都沒有受到影響。”
這項研究的經費來自 NutraSweet 公司，科學研究資料受到利益團體左右並非不曾發生。
例如公眾利益科學中心便舉發，1998 年對於糖精安全性所做的研究並不可靠，因為審核委員會完全由廠商員工和顧問所把持。
許多阿斯巴甜的研究，在設計上就已經有問題。