【正見新聞網2013年07月30日】
美國癌症研究專家建議，徹底改變癌症的定義、診斷和治療，並從一些常見的診斷中完全消除癌症這一術語。
《紐約時報》報導，這一建議由美國國家癌症研究所的一組癌症研究專家提出，於7月29日（周一）發表在美國醫學協會雜誌上。 他們說， 一些癌前病變的病例，比如，一個名為乳腺導管原位癌（ ductal carcinoma in situ）的疾病， 很多醫生認為其不是癌症，應該將其換名，把“癌”字去掉，則可使患者少些驚嚇，也少尋求可能是不必要的治療，甚至是潛在的有害的治療，包括手術切除乳房。
專家們也提出，在乳腺癌、前列腺癌、甲狀腺癌、肺癌和其他癌症篩檢中可能檢測到許多病變過程， 都不應該把它們列為癌症，相反，應重新分類IDLE狀態，即“惰性無損害的上皮源性腫瘤”（indolent lesions of epithelial origin）。
也許專家所提的建議可能在幾年內不會有變化發生，但該報告顯然得到了美國國家癌症研究所的支持。從而很有可能改變有關癌症的討論， 包括癌症的定義， 治療，以及今後的研究。
美國癌症協會首席醫療官奧蒂斯．布勞利（Otis W. Brawley）說：“我們需要21世紀的癌症定義，而不是我們一直在使用的19世紀的癌症定義。” 布勞利並沒有直接參與該報告所涉的研究。
近幾年，高度敏感的篩選技術可能增加了一些所謂的偶然發現，但這些在醫療檢測掃瞄中偶然發現的東西，有可能永遠不會引發問題。然而，一旦醫生和患者知道有病變存在，他們通常感到將被迫進行活檢、治療和移除，從而給病人帶來巨大的生理與心理的痛苦和風險。這個問題往往簡稱為過度診斷，患者所經受的不必要的治療過程被稱為過度治療。
美國國家癌症研究所官員說，誤診是一個重大的公共健康問題，是該機構優先考慮的事項。 “我們仍然有困難讓人們信服，一些乳房X光檢查、PSA測試和其他篩選設備所檢查出來的結果，並不總是傳統意義上的會殺了你的惡性腫瘤，” 諾貝爾獎得主、美國國家癌症研究所所長哈羅德．瓦慕斯醫生（ Dr. Harold Varmus）說 。
解決這一問題的方法之一，是改變所使用的術語。 該報告的主要作者、舊金山加州大學Carol Franc Buck乳房護理中心主任蘿拉．埃瑟曼（Laura J. Esserman）醫生說。
“乳腺導管原位癌不是癌症，那麼，為什麼我們叫它癌症？”埃瑟曼醫生說 。美國國家癌症研究所的工作組專家還呼籲，更注重研究有關良性與生長緩慢的腫瘤和侵略性腫瘤之間的識別。
但持不同意見的專家則認為，醫生無法告訴病人哪些癌症不會進一步發展，哪些癌症會殺了他們，所以改變術語不能解決問題。比如，低危乳腺導管原位癌也有可能變成一個侵略性癌症。不過，他們也同意，醫生們需要專注於有關癌前病變和癌變的條件，與患者進行更好的溝通。
“我們的調查人員不只是尋找及早發現癌症的方法，他們都在思考的一個問題是，當你發現癌症時，是什麼因素可能決定其表現的積極程度，”瓦慕斯說， “這是一條很長的路要走，20年前的想法是，當你發現了一個腫瘤細胞，你會覺得有一個巨大的死亡風險。”
中醫對癌症的看法
傳統中醫並沒有“癌”這病名， 只有謂廱疽、症瘕積聚、熱毒蘊淤 等名稱。可知氣血不暢、情志不舒、環境和 食物污染等等，均影響細胞正常運作。
西醫認為癌症是由癌細胞 不正常分裂引起，並對身體 組織造成破壞。故西醫治療 癌症主要是消滅癌細胞， 把實體腫瘤摧毀。即用手術、 電療、化療等手段介入著手。但是並沒有解決致癌的主因 。因此治療後， 常常容易復發或轉移、擴散。
中醫對癌症，早有認識，可於古籍文獻中獲見其端，如《內經》載云：“黃帝問於歧伯曰：‘石瘕何如?’歧伯曰：‘石瘕生胞中。’”，《周禮．天官》載：“有瘍醫下士，掌管腫瘍……等病”，《晉書》所載：“初帝自有大瘤疾，使醫割之”，《隋，諸病源候論》所載症瘕，《宋．三因方》所載之癭瘤至《宋．衛濟寶書》第一次提到癌字，到《元．丹溪心法》所載已提到乳癌。
在元朝以後的醫書中，又有提及腎癌和舌癌(舌菌)的名稱，腎癌的症狀是“馬口內生堅硬豎肉一粒，數年後腫大劇痛，肉翻花如石榴，甚或流血如注。”這和陰莖癌的症狀相似。舌癌的症狀是：“初起如豆，漸大如菌，疼痛紅爛無皮，朝輕暮重。”也和今人所說的大致相同。
有些疾病，中醫雖不稱之為癌，但它們的症狀卻很類似癌症。例如繭唇的症狀是：“唇腫重出如繭，或本細末大，如繭如瘤…若患者忽略，治者不察……反為翻花敗症。”類似現在的唇癌。噎膈的症狀是：“噎枯在上，咽喉擁塞，飲雖可入，食不能下；膈枯在下，胸臆否悶，食雖可入，至胃復出。”這和食道癌或胃癌很相似。失榮的症狀是：“生於肩項、耳前、耳後等處，初起如痰核，日久漸大，堅硬如石，推之不動，按之不移，一年半載方生陰痛，氣血漸衰，形容削瘦，破爛此斑，滲流血水，或如泛蓮。兼多穢氣，愈久愈大，愈潰愈堅。”與惡性淋巴瘤由早期到晚期的症狀大致相符。
此外，在中醫稱為石癭、石疽、石瘤、骨瘤、腸覃、症瘕，積聚等病的症狀記述中，都提及可摸到的堅硬腫塊，其情況和癌症的腫塊極為相似，而某些致命的惡瘡、癰疽、翻花瘡等也未必不是癌症。
雖然上述各種疾病不一定都是癌症，但如果我們說其中有不少是癌，那就“雖不中，不遠矣。”