【正見新聞網2013年08月18日】
據國外媒體報導，科學家在一個矮星系與大型螺旋星系之間發現了一個質量龐大的氣體雲，其溫度高達數百萬度，距離地球大約6000萬光年。美國宇航局科學家估計其質量相當於300萬倍太陽質量，矮行星與大型螺旋星系之間將發生碰撞，可能會持續大約5000萬年之久。如果這一情況得到證實，那麼將是科學家第一次通過X射線波段探測到星系級別的碰撞，其有助於揭開星系是如何演化的奧秘。
科學家通過X射線與可見光波段的圖像詳細展示了星系級別碰撞的場景，矮星系和螺旋星系之間的碰撞形成了巨大的衝擊波，該現象類似於地球上的音爆，即飛行器在突破音障時會在前緣形成激波，集中的能量抵達地面後使人感覺到強烈的爆炸。星系間的碰撞也會形成強大的能量釋放，並使周圍的氣體溫度達到600萬度左右。參與本項調查的有美國宇航局的錢德拉X射線天文台，可在X射線波段上對宇宙天體進行觀測，由於矮行星的運動，其形成酷似彗星的外觀，龐大的熱氣團沿著其運動方向上分布。
天文學家認為衝擊波可觸發恆星的形成，聚集大量氣體的過程中進一步坍縮並形成大質量恆星，美國宇航局認為雖然我們已經通過X射線探測到這樣的碰撞，但是整個氣體雲的組分並不十分了解，因為二維圖像中無法辨彆氣體團的具體行為。X射線的圖像可顯示其外觀，由於矮行星運動的關係，造成它具有類似彗星的外觀。如果將整個氣體團均勻“攤開”，可能占據非常大的宇宙空間，質量達到300萬倍太陽質量。
美國宇航局表示炙熱氣體雲將繼續釋放出X射線，通過尋找高溫宇宙氣體的聚集行為可以發現星系間碰撞的發生，同時了解星系的演化過程。有研究認為炙熱的氣體來源於大質量恆星或者超新星，但是NASA認為缺乏射電、紅外和光學觀測圖像，無法做出進一步的解釋。