【正見新聞網2013年08月21日】
美國天文學家在太陽系外發現一個大小接近地球的行星“克卜勒78b”，它環繞恆星公轉一個周期(1年)僅需8.5小時，這也是迄今發現的公轉周期最短的行星之一。
美國麻省理工學院指出，“克卜勒78b”的系外行星距地球約700光年，它與所環繞恆星之間極近，其軌道半徑只有所環繞恆星半徑的3倍。
“克卜勒78b”與地球體積類似，但距其恆星太近，肯定不適合人類居住。麻省理工學院研究人員估計，其表面溫度可能高達攝氏2760度。在這樣的極高溫下，該行星最外層可能已完全融化，看上去“可能是一個巨大的熔岩海洋”。
最讓研究人員激動的是，他們還發現了“克卜勒78b”發出的光線，這是第一次發現這麼小的系外行星能發光。研究人員認為，其發出的光線有助“破譯”該行星表面組成成分以及反射特性等詳細資料，他們計劃將來用更大型望遠鏡進行觀測。
“克卜勒78b”是美國“克卜勒”太空望遠鏡所發現，相關論文刊登在《天體物理學雜誌》上。研究報告第一作者、麻省理工學院副教授喬希威恩(Josh Winn)說，“我們已對公轉周期為幾天的行星習以為常，那幾個小時的呢？有這樣的行星嗎？現在我們可以肯定，確實有一些這樣的行星。”