雷雨過後的清新、泥土味哪裡來？

暴風雨過後，特別是久旱數日下了一場雷雨，整個世界聞起來完全不一樣，空氣好像變得乾淨，而且還帶有一點新鮮泥土的氣息，這些味道到底從哪來的？

科學家解釋，那些被人們認定為乾淨的味道，很有可能來自臭氧。氧原子通常成對形成氧氣飄浮在空氣中，但是大氣上層的氧氣吸收紫外線能量後一分為二，而落單的氧原子便會與完好的氧氣結合，成為三個氧原子的臭氧。這個過程也會在瀑布附近或雷擊後出現。

臭氧具有消除煙味、霉味的作用，在雷雨之後，空氣中的清新味道即是臭氧淨化了一般被人們習以為常的臭味。儘管臭氧本身也有味道，有人認為像天竺葵，也有人覺得像漂白劑，但沒有人願意用力聞，因為吸入過量恐對肺部細胞造成損害。不過，暴風雨製造出來的臭氧量並不多，不太可能帶來傷害。

雨後的另一種味道─泥土味(也有人說是青草味)，事實上，它就真的是泥土味。在地球絕大部分的土壤中，都能發現「放線菌」(actinomycetes)存在；這些細菌往往生長在濕潤、肥沃的土裡，對土地、對人類都有益處。地面乾燥時，細菌會將孢子依附在土壤裡保存，一旦雨滴落下，孢子便會甦醒，在土裡重新發揮作用，釋放氣味到空氣中。