【正見新聞網2013年11月11日】
雪白的狐猴猶如雜技演員般在鋒利的石林尖頂間凌空跳躍，驚險刺激，這是馬達加斯加“荊棘貝馬哈地質公園”（Tsingy de Bemaraha N.P.）才能目睹的獨特畫面。為一窺此處雄偉、險峻、千奇百怪的峰林，喜愛冒險的遊客徒步越過沒有柏油、巔簸的道路，攀爬艱鉅險惡的山壁也在所不惜。近日，非洲七大自然奇景的年度票選已開放投票，目前全非洲共有12處景點獲選，“荊棘貝馬哈石林”排名其中。
“荊棘貝馬哈地質公園”位於馬達加斯加西海岸線的梅拉基區（Melaky Region），面積約666平方公裡，依地質結構與規模可分為大荊棘（Grands Tsingy）與小荊棘（Petits Tsingy）兩區，連同北邊毗鄰的“荊棘貝馬哈嚴格自然保護區”（Tsingy de Bemaraha Strict Nature Reserve，面積853平方公裡），合併超過152000公頃的石灰質地表，1927年被列為自然保護區，1990年聯合國教科文組織將其列入世界遺產（UNESCO World Heritage Site）。
荊棘貝馬哈自然保護區中的“Tsingy”是馬達加斯加語（Malagasy language），意思是蹎著腳尖行走之意。該地區風景神奇壯觀，地勢崎嶇，人跡罕至。遍及全境的巨大石灰岩尖峰，當地稱之為“青夷”(詞意為“不能光腳走的地方”) 。這種奇特的石灰岩構造是喀斯特（Kras）地貌的一種，經過長時期的溶解侵蝕，形成了以地表岩層千溝萬壑為標誌的特徵，複雜罕見，在馬達加斯加以外的地區極少有與之類似者。
研究人員認為，當地下水滲入龐大的石灰岩床，順著裂縫和斷層發生溶解侵蝕，會形成岩洞和隧道，當洞腔越來越大，導致頂層沿著先前的裂縫坍塌，形成筆直的山谷－“岩溝”，深度可達120公尺，有些岩溝窄到難以穿行，有的則如街道般寬。
荊棘貝馬哈石林被譽為“世界最大的天然迷宮”，藏著許多尚未經登錄的動植物。此處海拔最高的地方，土壤十分稀薄，溫度在陽光的曝曬下會升至32攝氏度以上，唯有耐旱的動植物可在石峰與峽谷間生存，這些無人能夠穿過的石林，像是一座生態堡壘，成為了動植物們的避難所。而長達半年的雨季也阻擋了當地人、遊客與探險家們的腳步，只有4月到11月的乾季才能造訪，因而造就了一片保持完整億萬年來孤獨進化的獨特地貌和生態淨土。直到今天，依然還沒有任何一支科學考察隊完整詳實地探測過，清楚描繪一份關於荊棘貝馬哈國家保護區的“藏寶圖”。