【正見新聞網2014年01月04日】
自1月2日開始，今年首場暴風雪席捲美國中西部到東北部大部地區，並帶來強風、暴雪和劇烈降溫天氣，影響範圍波及22個州1億居民。受惡劣天氣影響，全美出現大面積航班取消和延誤，多條高速公路關閉，紐約、波士頓等地公立學校停課。目前已造成13人死亡，這一數字可能會繼續上升。22個州約一億人，即美國1/3人口受影響，部份地區降雪量達53厘米，氣溫最低跌至-43℃，逾一萬班航班取消或延誤。
受冬季風暴“大力士”影響，美國廣泛地區前日（周四）起大雪紛飛，紐約、新澤西、首都華盛頓以至中西部及大湖區的伊利諾、密西根、俄亥俄等22個州“急凍”。國家氣象局表示，麻省首府波士頓的博克斯福德（Boxford）降雪量高達53厘米，麻省其他部份地區46厘米，紐約州部份地區降雪45.7厘米，紐約市則降雪20厘米。氣象部門已向波士頓、緬因州部份地區及紐約長島發出暴風雪警告，這些地區將受時速72公裡的狂風吹襲。部份地區昨天更會出現近五年來最低氣溫。
緬因州和明尼蘇達州都有地區氣溫跌至-43℃，紐約氣溫也急降至-13℃。國家氣象局氣象學家莫林（Tim Morrin）說∶“午夜時分外出將十分危險，皮膚在外暴露15分鐘就會結冰。”暴風雪奪去至少九條人命，費城一名男子前天操作撒鹽車時，30米高的鹽山突然倒塌把他活埋，救援人員把他從鹽堆裡拉出來時已經身亡；印第安納州有拖車與巴士相撞，拖車司機死亡、另15傷；威斯康辛州21歲學生駕車失控沖入小河喪生。
大雪下，全美國有2,500班航班取消、7,600班航班延誤，多條公路關閉。航空交通受影響最嚴重的是伊利諾州芝加哥的奧克爾（O'Hare）機場，逾650班航班取消。航空公司都免費為受影響搭客免費更改機票目的地。
由於預測暴風雪由周四晚8時至周五早上10時最兇猛，各地都採取預防措施。麻省讓公務員前日下午3時提早下班回家，並宣布公立學校和政府辦公室昨日停課停工，讓民眾留在家中，也呼籲商業機構放假。州長帕特裡克（Deval Patrick）說∶“目前狀況很危險，而且預計將有更多積雪。”紐約州及新澤西州宣布進入緊急狀態，呼籲民眾儘量留在家中，出外要乘搭公共運輸工具，因為公路隨時關閉。各地將開放庇護中心讓有需要人士入住。
紐約州州長科莫（Andrew
Cuomo）感嘆地說∶“自然之母前來祝我們新年快樂呢。”他呼籲民眾把車留在家中。紐約市派出450輛撒鹽車及1,700輛鏟雪車清理路道上積雪，希望儘量減少積雪對道路交通的影響。
不過，捱過了這關還未能鬆一口氣，氣象部門預測新一波冷空氣今天起移往中西部州分的北部地區，下周一及周二殺往南部，有氣象學家形容這是“近年來抵達南部最寒冷的氣流”。