【正見新聞網2010年01月14日】
50年前，科學家首次在試管裡成功合成了DNA(脫氧核糖核酸)，他們把各種普通的化學成分組合在一起，製造出了這種最獨特的生命分子。美國研究人員現在準備跨越一個巨大障礙：完全用人造DNA創造生物。
據美國《華盛頓郵報》網站報導，美國馬裡蘭州的科學家已經合成出世界上首個完全人造的染色體──一長串完全在實驗室中合成的DNA，其中包括微生物生存和繁殖所需的所有指令。科學家希望明年把這個染色體移植到一個細胞中，預計該染色體將在細胞裡“自行啟動”，這就像從網上下載的軟體一樣，然後“誘騙”這個等待的細胞執行命令。
儘管首個人造染色體與天然染色體完全相同，但科學家正在合成一些其他的染色體，這些染色體能夠創造出前所未有的生物。科學家和哲學家均認為，用人造DNA創造生物將是一個具有分水嶺意義的大事件，它模糊了天然生物和人造產品之間的區別，使人們必須重新考慮是什麼使一個東西被稱為生命。
然而，這種對天地萬物前所未有的控制程度提出的不僅僅是哲學問題。科學家、恐怖分子和其他有創造力的人會創造出什麼樣的生物？如何遏制這些能夠自我複製的個體？創造人造生命的基本工具的專利權最終會歸誰所有？安全擔憂也日益加劇。已經有幾位科學家成功地合成了人造病毒。人類即將擁有人造細菌的能力。與病毒不同，細菌可以在活體之外的環境中生存和繁殖。這引起了人們對污染、傳染和潛在危害的新憂慮。