【正見新聞網2014年02月08日】
銀河系的年輕版本DLA2222-0946。它的檢測是基於對該星系氫放射的觀測。
英國每日郵報2月7日報導，銀河系如何形成困惑了天文學家長達數個世紀。隨著名為DLA2222-0946 的“嬰兒銀河系”的發現，或將為我們提供揭開這個秘密的線索。馬諾阿夏威夷大學的天文學家莉賈娜·喬根森(Regina Jorgenson)博士利用位於夏威夷莫納克亞山的凱克天文台望遠鏡發現了這一嬰兒銀河系，它是世界上最強大的望遠鏡之一，這或將改寫星系形成的法則。
星系裡氣體的運動(紅色是朝我們移動，藍色則是遠離)暗示著形成類似銀河系的旋轉星系正處於形成的早期階段。
利用一個類星體，一個超級炙熱的氣體區域以及環繞超大質量黑洞的塵埃作為參考，這個年輕星系被發現位於距離地球108億光年遠處。它是如此遙遠以至於我們現在觀測到的相當於宇宙年齡20%時的情形。
目前為止已經發現了上千個所謂的阻尼萊曼α系統(DLAs)，也即那些通過監測自身對臨近天體，例如類星體產生的影響而被發現的星系。DLA2222-0946是第一個與幾十億年前銀河系形成過程如此相似的星系，因此被喬根森博士稱為“嬰兒銀河系”。確定這樣的星系是如何將塵埃氣體變成恆星的是宇宙裡最大的謎題之一。對DLA2222-0946的持續研究將揭開銀河系形成過程中的缺失部分。“這是普通中的不普通。” 喬根森博士在美國華盛頓召開的美國天文學家協會會議上這樣說道。
這類發現因其困難程度而令人印象深刻。喬根森博士將發現DLA2222-0946比喻為“在6英裡以外閱讀白宮裡總統看的新聞報紙”。她補充表示發現位於形成階段的這個星系“是天文學家在過去三十年間一直試圖做的事。”