【正見新聞網2014年02月22日】
今年，你可能要提早把太陽眼鏡從儲物櫃中翻出來了！科學家認為2014年有75%的機率會成為史上最熱的一年，因為來勢洶洶的聖嬰現象，似乎已經準備好要對大氣颳起一陣強烈的熱風。
《每日郵電報》報導，聖嬰現象會使得赤道附近的太平洋海域變得異常溫暖，它也能改變全世界的洋流和海風的方向，帶來一場氣候浩劫。《美國科學院院報》（PNAS）稱，德國的科學家們現在相信，他們已能在一年前就預測出這種顛覆性的聖嬰現象。
科學家們希望天氣預測能讓一些國家在面對聖嬰現象破壞性的影響時，有更好的防範措施和準備。通常能在6個月之前預測出聖嬰現象（El Niño，西班牙文的“小男孩”），但是長期的預測目前為止還很不穩定。
到目前為止，科學家都藉由分析赤道附近的東太平洋海水溫度來預測天候。但是，從赤道吹來的海風會強烈影響海水溫度，天氣預測只能被局限在6個月或更短的時間。
德國黑森州吉森大學（Justus Liebig University）學者邦德（Armin Bunde）和他的同事則採用觀察整個太平洋地區的大氣溫度來預測天候。他們觀察聖嬰現象發生的溫暖水域與太平洋其他地區水溫改變的關聯性。研究人員聲稱，他們的作法準確的預測了過去2年沒有聖嬰現象，並且預測今年2014年將有75%的機率會發生聖嬰現象。
美國加州加州拉荷雅的史克利普斯海洋學研究所（Scripps Institution of Oceanography in La Jolla）氣候學家巴尼特（Tim Barnett）告訴“生活科學”（LiveScience）網站，研究人員使用的天候預測方法已經過時了。巴尼特在一次訪談中說道，“他們的作法讓我覺得回到80或90年代。”
另一些人表示，這項研究並沒有考慮到海洋或大氣中的物理現象，只看溫度的統計數據——據說只要“認真看”就能得到。
澳洲氣象局天氣預測總監沃特金斯（Andrew Watkins）表示，“2014年下半出現聖嬰現象的風險增加了，但是在這個時間點上，肯定不是保證的。”沃特金斯表示，先前的跡象顯示天候變化最早會在6月到來，雖然情況至少要到第2季才會明朗。
上個月，另一項研究中發現，聖嬰現象影響極端氣候的表現，出現了雙倍的成長。氣候科學家警告，未來每10年都將可能會發生嚴重的乾旱、野火和糧食危機。
美國卓越氣候系統科學ARC中心（CoECSS）的一個國際科學家小組，發現了全球暖化和聖嬰現象的關聯性。CoECSS共同撰寫研究報告的的桑托索（Agus Santoso）說，“每隔20年我們會經歷一次異常劇烈的聖嬰現象。研究顯示現在其強度將倍增至每10年一次。”