【正見新聞網2014年03月20日】
科學家找到了宇宙早期引力波的第一個證據，這也是對宇宙暴漲理論最強的驗證。
美國哈弗-史密松天體物理中心的科學家宣布，他們已經找到了宇宙早期“暴漲”階段產生引力波的第一個證據，這也是對宇宙暴漲理論（cosmic inflation theories）最強的驗證。這是人類科學上的重大突破，該成就有望問鼎諾貝爾獎。
這項重大發現來自於位於南極的“BICEP2”望遠鏡，該望遠鏡能夠對宇宙微波背景輻射（CMB)進行觀測。宇宙微波背景輻射是宇宙大爆炸的餘暉，輻射中的微小漲落提供了早期宇宙狀況的信息。
當引力波傳播時它能夠對空間擠壓和拉伸，這種影響能夠在宇宙背景微波輻射中產生特殊的圖案。因為微波背景輻射也是一種光線，也具備光的所有性質，包括偏振。科學家尋找到的是一種稱為“B-模”的特殊偏振形式，它的出現是引力波存在的獨特標記。
為了排除可能出現的誤差，研究團隊用了三年多的時間對數據進行分析。他們這次探測到的宇宙背景輻射中的“B-模”比之前科學家預測的都更加顯著。該結果不僅僅能告訴我們宇宙確實發生過暴漲階段，還能告訴我們它是何時發生和強度多大。
什麼是引力波？
引力波（gravitational wave）是愛因斯坦的廣義相對論所預言的一種以光速傳播的時空波動。由於引力波與物質的相互作用非常微弱，因此很難被直接探測到。之前，兩位美國科學家因研究雙星運動間接證實了引力波的存在，獲得了1993年諾貝爾物理學獎。
什麼是宇宙暴漲理論？
宇宙暴漲理論指出，在早期宇宙有一段持續時間非常短的快速膨脹的過程，該理論能夠解釋宇宙大爆炸理論（Big bang theory）所不能解釋的一些難題。例如，當今宇宙為何呈現出高度的各向同性。