【正見新聞網2014年06月06日】
據英國《新科學家》週刊網站6月2日報導，天文學家在美國航天學會會議的新聞發布會宣布，他們發現一顆新星球——克卜勒-10C，體積是地球的兩倍，質量相當於17個地球。
克卜勒-10C是天文學家在2011年使用美國航天局（NASA）的克卜勒太空望遠鏡，利用凌日方式發現的，即當一顆行星經過恆星時，恆星周圍亮度會變暗；通過測量光線變暗的程度，天文學家可以計算出行星的大小或者直徑。
這顆圍繞一顆恆星旋轉的行星，直徑大約為1.8萬英裡（約合2.9萬公裡），是地球直徑的2.3倍。其公轉周期為45天，距離地球560光年左右。
哈佛-史密森天體物理學中心天文學家哈維爾・杜姆斯克（Xavier Dumusque）和同事發現，克卜勒-10c的質量是地球的17倍，與海王星質量相當，遠遠超出人們的預計；但其體積卻遠小于海王星，這表明克卜勒-10c肯定存在密度大的岩石和其它固體，堪稱〝巨型地球〞。
克卜勒-10c是一顆〝巨型地球〞的新發現，對於宇宙歷史和生命可能性等問題的研究俱有深遠意義。