【正見新聞網2014年06月06日】
據國外媒體報導，系外行星大規模發現時代仍然沒有到來，但是科學家已經確定了近千顆系外行星，其中大多數是巨型氣態行星，從生命誕生理論上看，類地行星是潛在擁有生命的星球。2014年6月3日，科學家公布最新的系外行星發現成果，在半人馬座ω方向上發現一顆可能支持生命的星球，新發現的系外行星候選者為卡普坦b，從這個名字上就可以看出，這是一顆克卜勒探測器觀測計劃之外發現的系外行星，其距離我們大約13光年，年齡卻高達115億歲!
要知道宇宙的年齡也僅為137億年左右，這意味著這顆星球起源非常非常早，比地球的年齡大2.5倍左右，在宇宙大爆炸之後的20億年左右時間就存在了，如此長的存在期暗示這顆系外行星上可能存在生命，或者曾經存在過生命。除了卡普坦b外，該天體系統中還存在一顆被命名為卡普坦c的天體，這兩個天體的軌道都很接近該系統中的紅矮星，但科學家認為卡普坦b是潛在可居住的系外行星，其質量為地球的五倍左右，是一顆超級地球，而卡普坦c很可能表面溫度極低，無法適合居住。
天文學家發現該系外行星是通過觀測“卡普坦星”存在微小的引力擺動，正是由於其周圍存在行星系統，因此“卡普坦星”會出現微小擺動，這就會被位於歐洲南方天文台拉西拉天文台HARPS光譜儀捕捉到，此外位於夏威夷凱克天文台的高解析度觀測設備以及位於智利的麥哲倫望遠鏡也發現了類似的信號。
對於研究小組而言，他們確實沒有想到在卡普坦星周圍發現了潛在的宜居星球，該恆星的質量僅為太陽的三分之一，而且如此接近地球，我們通過業餘的天文望遠鏡就可以看到，其位於繪架座方向上，如果這裡被證實存在可居住的系外行星，那麼必然是人類向深空進軍的太陽系外首個前哨站。卡普坦b位於其恆星周圍的可居住區內，支持液態水的存在，軌道周期為48天，更遠的卡普坦c軌道周期為121天，因此卡普坦c的表面更加寒冷。