【正見新聞網2014年07月11日】
地球表面紫外輻射最強的地方在哪?不是出現臭氧空洞的南極，而是南美。一項新研究顯示，南美安第斯山脈一座火山的山頂曾記錄下高達43.3的紫外線指數，不僅是地球表面的紀錄，還堪比火星的平均輻射水平。
美國搜尋外星文明研究所與德國氣象局等機構人員在新一期《環境科學前沿》期刊上報告說，2003年12月29日，正值南半球的夏天，部署在距赤道約2400公裡、海拔近6000米的玻利維亞利坎卡武爾火山山頂的測量儀，測到了43.3的紫外線指數。這一數值與火星表面的平均紫外輻射水平很相似。
研究負責人、搜尋外星文明研究所的納塔莉·卡布羅爾在一份聲明中說，一般夏日美國海灘上的紫外線指數也就是8或9;當紫外線指數達到11，就被認為很危險;到了30或40，沒有人會願意到戶外去。前述測量數據創下了地球表面紫外輻射的紀錄，在因臭氧空洞而面臨較強紫外輻射的南極都沒有記錄到如此高的指數。
研究人員表示，這一地表紫外輻射紀錄與多個因素有關，包括當地位於熱帶、高海拔地區，當時有季節性風暴及亞馬孫雨林火災產生的氣溶膠造成臭氧層損耗等。此外，在之前兩週，還出現了一次大型太陽耀斑，也可能影響了地球大氣，導致臭氧層損耗進一步增加。
卡布羅爾說：“儘管這一令人不安的紀錄可能是多個事件協同造成的結果，它仍有可能再次發生，因為導致該紀錄的各種因素並不罕見。”
根據世界衛生組織的定義，紫外線指數按0到2、3到5、6到7、8到10及11以上分為5個級別，分別對應危險級別為低、適度、高、很高、極高。當紫外線指數超過11時，該組織建議人們不要外出。