【正見新聞網2014年08月17日】
人們對有機作物的追求主要是因為覺得它們更營養、更安全。然而，從科學角度來看，我們需要知道有機作物和非有機作物的營養成分含量究竟有無顯著差異。
7月11日，一篇發表在在《英國營養學期刊》（British Journal of Nutrition）上[1]的研究論文通過對過去20年發表的論文進行系統分析發現，在相同的地區和生產季節中，有機作物（或以有機作物為原料的食品）中，一系列抗氧化劑的含量都要比非有機食物中高。而抗氧化劑可以降低心血管疾病、神經退行性疾病以及某些癌症的發病風險。除此之外，傳統作物中的殺蟲劑的出現頻率是有機作物食物中的4倍，有毒重金屬元素鎘的含量也更高。研究者推測，“在有機作物農業系統中，禁止使用合成化學肥料和某些礦物肥料，以減少對環境的影響”可能是造成這些結果的原因之一。
論文發表後，英國科學媒介中心（Science Media Centre）對此研究論文進行了進一步跟蹤報導。英國科學媒介中心在科學家、媒體、政府和民眾之間的溝通和科學傳播問題上一直扮演了十分重要的角色，在轉基因、福島核電站危機等事件中均有出色表現。針對這次發表的研究論文，中心聯絡了兩位相關科學家對論文中存在的問題提出了質疑。
來自倫敦國王大學藥學院糖尿病與營養科學部門的主任湯姆·桑德斯（Tom Sanders）教授對此項研究提出了質疑。他指出：“這篇論文具有誤導性，因為研究者把植物中的抗氧化劑看作是一類營養物質，事實上它們並不是。”這些抗氧化物質大多數為植物酚類化合物。這些酚類化合物的作用不可一概而論，它們可能對人體具有一些潛在的好處，但同時也可能具有毒性。一些維生素同樣具有抗氧化功能，比如維生素E、維生素C和β胡蘿蔔素。但是這些營養素在有機作物和傳統作物中的含量差別並不明顯。
市面上可以看到大量的有機蔬菜、水果，很多消費者相信，這些有機作物更加營養、安全。圖片來源：organic.org
此外，原論文還暗示了大量攝入抗氧化劑可以預防癌症並帶來其他健康益處。但實際上，雖然世界癌症研究基金會（World Cancer Research Foundation）的研究結果證明，蔬菜和水果的攝入可以降低癌症風險，但同時他們也承認，“抗氧化劑和植物酚類物質有助於降低癌症風險”這一結論是缺乏證據的。桑德斯教授表示：“酚類會減少鐵、鋅等金屬元素的吸收，這是不利於人體健康的。”
最後，桑德斯教授提到：“論文中給出了穀類中的鎘含量，卻沒提到水果和蔬菜中的鎘含量。作物中的鎘含量取決於當地土壤，和有機認證並沒有關係。英國某些地區土壤中鎘含量本來就很高，比如先前曾經開採過鉛礦、鋅礦和錫礦的地區[2]。種植在這些地區的有機作物鎘含量也會較高。另外一般情況下，飲食中鎘的主要來源是甲殼類動物，尤其是那些生長在沉積物中鎘含量本身就很高的地區的甲殼類動物[3]。而在營養大分子（比如蛋白質、碳水化合物、脂肪）方面，有機食物的蛋白質含量反而較低。其他營養成分的差異都在正常波動範圍內，並無顯著差異。”
來自倫敦衛生與熱帶醫學學院的阿蘭·丹古爾（Alan Dangour）則指出：“在原研究論文中，作者利用了過去20年收集的數據，對有機食物和傳統食物中的營養含量差異進行了比較。但問題是，作者在數據取捨上存在問題。對數據質量不加篩選，把好數據和壞數據混為一談，結果就是降低了研究結果的可靠性。除此之外，並沒有充分的證據證明，有機作物中多的那一點點抗氧化劑和多酚類物質會有益於公眾健康；也沒有證據表明這些化合物可以降低癌症和心血管疾病的風險。很多原因都可以導致農產品的成分含量出現波動。這篇論文並未提出可以推翻之前研究結果[4]的有力證據。事實上，有機食物和傳統食物在營養成分方面並沒有顯著差異。[5]”
消息來源：Science Media Centre，expert reaction to study comparing the nutritional content of organic and conventional foods
文章題圖：foodbrokers.org
參考文獻：
Barański M, Srednicka-Tober D, Volakakis N, et al. Higher antioxidant and lower cadmium concentrations and lower incidence of pesticide residues in organically grown crops: a systematic literature review and meta-analyses[J]. The British journal of nutrition, 2014: 1-18.
Davies BE, Bailinger RC. Heavy metals in soils in north Somerset, England,with special reference to contamination from base metal mining in the Mendips Environ Geochem Health. 1990 Dec;12(4):291-300
Morgan H, Smart GA, Sherlock JC. The Shipham report. An investigation into cadmium contamination and its implications for human health. Intakes of metal. Sci Total Environ. 1988 Aug 15;75(1):71-100.
Dangour AD, Dodhia SK, Hayter A et al. (2009) Nutritional quality of organic foods: a systematic review. American Journal of Clinical Medicine, 90, 680-685.
Smith-Spangler C, Brandeau ML, Hunter GE et al. (2012) Are organic foods safer or healthier than conventional alternatives? A systematic review. Annals of Internal Medicine, 157, 348-366.