【正見新聞網2014年08月11日】
據澳大利亞媒體8月11日報導，日前，一群文物愛好者用金屬探測器在澳大利亞北領地的艾科島發現了一枚18世紀中國銅錢。文物專家認為，這枚銅錢作為有史以來的第一件物證，證明了當時的中國商人和澳大利亞原住民之間確有貿易往來。
據悉，這枚古錢幣是鑄造於1736-1795年間的乾隆通寶。文物愛好者在確認並拍照後，又將錢幣埋回了原處。
艾科島是澳大利亞北領地阿納姆地區東北維瑟爾群島的一部分。1940年，人們在島上發現了源自非洲的千年古幣，使這個明不見經傳的小島聲名鵲起。
文物發掘團隊成員之一的邁克·歐文對記者表示，這枚首次在北領地發現的中國銅錢是當地原住民同中國貿易往來的鐵證，也是能夠證明中國商人有可能因為海參貿易曾造訪過澳大利亞北部的唯一佐證。
歐文認為這些中國銅錢有可能是印度尼西亞的麻卡仙人帶到澳大利亞的，他們作為貿易的中間人，從北領地原住民處收購海參，再販賣給中國商人。另外，在原住民口頭講述的歷史中，中國商人的確來過澳大利亞，而當地人還把中國人帶來的銅錢當做釣魚的魚墜使用。