【正見新聞網2014年08月22日】
據英國《每日郵報》8月19日報導，一項新的研究驚奇地發現，北極西部地區海冰上的積雪厚度下降了1/3，某些地區的積雪厚度甚至是其60年前的一半。
在波弗特海(Beaufort Sea)和楚科奇海(Chukchi Sea)地區以及阿拉斯加的北部地區，雪的厚度都從大約13英寸(33厘米)變到了6英寸(15厘米)，而在北極西部地區，雪的厚度則從14英寸(36厘米)變為了9英寸(23厘米)。
來自美國宇航局噴氣推進實驗室(Nasa's Jet Propulsion Laboratory)的嚴山(Son Nghiem)博士說："海冰上覆蓋的雪層對於海冰來說就好比一個盾牌。研究中我們使用了上千種方法來測量海冰上的積雪深度，以確保美國航空航天局(NASA)的飛機觀測到的數據的正確性。我們發現北極海冰正在減少，而且海冰上覆蓋的積雪也變的越來越薄，原本的盾如今已經只能稱之為紗了。"
積雪變薄對於海冰來說意味著什麼，科學家們暫時也無法確定。不過，科學家們相信積雪厚度的減少可能只是因為海面結冰期要等到秋季，而且年度大降雪也要等到接下來的9月和10月。
這個新的研究結果支持了另一項由美國華盛頓大學負責的持續了15年的研究。在他們的研究報告中，研究者們認為冰雪覆蓋季節的減短導致春天積雪的厚度有輕微的變薄。
美國華盛頓大學的海洋學研究生梅林達·韋伯斯特(Melinda Webster)說道："海水結冰時間的推遲有可能正在改變著北極地區熱量的傳遞，從而影響降水模式。將來這將會是一個非常有趣的問題。"