歐洲探測器觀測到Ia型超新星

歐洲空間局蓋爾探測器目前發現了它的觀測生涯中第一顆超新星，科學家認為這是一顆Ia型超新星，其爆發過程來自雙星系統中的白矮星達到了質量臨界點。這顆超新星別命名為Gaia14aaa，距離我們大約5億光年，位於一個遙遠的星系中，超新星爆發產生的亮度可媲美整個星系，如果我們從遙遠的地方觀測超新星爆發，其瞬間亮度可達到星系級別，甚至超過星系的亮度，因此尋找超新星爆發較為容易一些。

蓋爾探測器的任務就是對全天恆星進行觀測，但主要還是用來對銀河系內恆星的調查，5億光年已經超出了銀河系本體的範圍，這也說明超新星爆發是宇宙中最強的能量釋放事件之一，在非常遙遠的地方都能察覺到。蓋爾探測器在7月25日開始工作，可對整個天空進行掃描，對銀河系內大約10億顆恆星進行詳細觀測，並定位，這是歐洲空間局未來五年的深空任務之一。來自英國劍橋大學天文學研究所的科學家認為蓋爾探測器將揭示銀河系恆星分布的一些特點，顯示出我們平時所見的銀河系恆星在細節上的差異，同時根據這一點對恆星進行分類。

由於蓋爾探測器對全天進行掃描，因此可以發現突然出現的超新星爆發信號，如此強大的能量釋放幾乎可以傳遍宇宙中大部分的時空。蓋爾探測器在開啟工作任務後的五天左右，科學家就探測到異常的閃光，來自一個遙遠的星系，來自華沙大學天文台的研究人員稱我們立刻想到了這可能是一顆超新星，但需要更多的線索來支持這個推論。

判斷這個事件是否是超新星爆發，科學家認為可以對其光譜進行分析，劍橋大學天文學博士Nadejda Blagorodnova認為我們已經探測到鐵和已知超新星爆發的一些元素，同時在其光譜中藍色部分要比紅色部分更加顯著，對此科學家推測其可能是一顆Ia型超新星，來自白矮星雙星系統。此外，科學家還通過牛頓望遠鏡和位於西班牙加納利群島的望遠鏡對其進行了觀測，最新的高解析度光譜不僅指出這是一顆Ia型超新星，也計算出與我們的距離。