【正見新聞網2014年12月14日】
據紐約時報報導，教宗方濟各再有和天主教會固有看法不同的言論，這次是為許多寵物主人帶來“福音”。教宗說，“天堂是向所有天主的創造物開放的”。
方濟各早前有關同性戀、同居情侶的言論，因為和傳統教會看法有異，已經引來關注。近日他在聖伯多祿廣場一次公開場合中，安慰一名寵物狗死了的小男孩時， 說了以上那句話。雖然不知道他的話能否撫平小男孩的哀傷，但卻已備受愛護動物團體歡迎。這些團體視教宗的話為否定了保守天主教神學的一貫講法，即動物沒有 靈魂，所以不能到天國。
美國最大的保護動物組織“愛護動物協會”(Humane Society)高級主管姬絲汀說，“我的郵箱被淹沒了……幾乎所有人立刻都在談論這件事。”
美國福特翰姆大學(Fordham University)基督教倫理學教授查爾斯(Charles Camosy)說，很難精確地明白教宗說話的意思，因為教牧的語言並不能以學術角度來剖析，但他同意教宗這番話“絕對”會引來新一輪有關動物是否有靈魂、 感到痛苦和會進入天國的辯論。
誤傳
多個外國媒體日前報導，天主教教宗方濟各曾在一次講話表示，動物可以上天堂。不過原來這是誤傳，有份率先報導的通訊社Religion News Service亦就此道歉。
方濟各在上月26日的每周講話中表示，所有受造物將轉型至一個“新天堂”和“新地球”，進入“存在的圓滿”，但他本人未有特別提到動物。